廖玉蕙

暑假期间，一位昔日好友由伦敦回来。我们约在一家咖啡屋中见面。夏日的午后，郁热难当，我拉着女儿的手，走在人潮滚滚的街道上，觉得整个城市似乎要燃烧起来。女儿的小手，常因逆向行走的行人的冲撞而从我手中松脱，然而，很快地，又会上前来。我们就在商家吆喝声、行人讨价还价声中，断断续续地聊着。

女儿问我即将和什么人见面，我说：“是妈妈大学毕业后留在学校当助教时的同事，由很远的英国回来。”

女儿侧着头天真地问：“是不是从很远的地方回来的人，都要约着见面，请他们喝咖啡?”

“那倒不一定啦!妈妈那时同她感情最好。一起做工作时，她很照顾妈妈。”

女儿锲而不舍地接着问：“大人也还要人家照顾吗?她怎么照顾你?是不是像蔡和纯照顾我一样?教你做功课?”

蔡和纯是她的同班同学。我听了不由得笑了起来，说：“大概差不多吧!人再大，也需要别人照顾呀!对不对?像爷爷生病了，也要我们照顾嘛!对不对?”

“那你生病了吗?那时候?”

“生病倒没有。不过，那年，有一段时间。妈妈的心情很不好，觉得自己很讨人嫌，人缘很差。就在那年圣诞节前几天，我发现王阿姨偷偷地在我办公桌上放了张她自己做的贺卡，上面写着：‘我不知道怎样形容我有多么喜欢你，祝你佳节愉快。妈妈看了好感动。这张卡片改变了妈妈当时恶劣的心情。更重要的是，给了我很大的鼓励，使我觉得自己并不那么讨厌!”

女儿听了，若有所思，低头不语。

我和朋友见了面，开心地谈着往事，彼此探问着现况，女儿在一旁安静地听着，不像往常般吱吱喳喳抢着说，我们几乎忘了她的存在。一会儿工夫后，女儿要求到三楼文具部去看看。十分钟后，女儿红着脸，气喘吁吁地上楼来，朝我悄悄地说：“先借给我一百元好吗?我想买一个东西，回去再从扑满中拿钱还你。”

我和同学谈得高兴，不暇细想，知她不会乱花，便拿钱打发她。过没多久，她又上来了。面对朋友，恭敬地立正，双手捧上一盒包装精美的礼物，一派正经地说：“王阿姨!送你一个小礼物，你从那么远的地方回来。”

朋友和我同时大吃了一惊，朋友手足无措，讷讷地：“那怎么行!我怎么能收你的礼物!我从英国回来，没带礼物给你，已经很不好意思了，而且，我是大人，你是小孩……”

女儿很认真地并拢脚跟，无限深情地说：“我妈妈说你是她最好的朋友，谢谢你以前那么照顾我妈。”

一股热气往脑门儿直冲了上去，我喉咙蓦地哽咽了起来，眼睛霎时又湿又热。我束手无策，万万没想到女儿竟会如此做。朋友的眼睛也陡地红了起来，嘴唇微颤，却一句话也说不出来，只是紧紧搂过女儿，喃喃说道：“谢谢啊!谢谢……”

这回轮到女儿觉得不好意思了。她伏在朋友肩上尴尬地提醒朋友：“你想不想看你得到什么礼物啊?”朋友拆开礼物，是挂了个毛绒绒小白兔的钥匙圈。女儿老气横秋地说：“会照顾人的人一定会很温柔的，所以，我选了小白兔，白白软软的，你喜欢吗?”

朋友感动地说：“当然喜欢了，好可爱的礼物。我回英国去，就把所有的钥匙都挂上，每打开一扇门，就想起一次你……真谢谢啊……”

女儿高兴得又蹦又跳地下楼去了，留下两个女人在飘着咖啡香的屋里。领受着比咖啡还要香醇的情谊。

(摘自《散文精选》)