那天，一个法国友人邀请我去参加一个欢送宴会，时间是晚上9点。我欣然答应。来法国这么久，还从未参加过法国人的宴会呢，今晚能开眼界了。为了晚上那顿能猛打牙祭的免费晚餐，我硬是空着肚子，扛到一轮弯月挂上西天。然后，一个法国同事载着饥肠辘辘的我，驱车前往。

“别人请你吃饭，你一定要送礼物”，国内前辈传授的经验，我牢记在心。这不，我给宴会主人送上了特具中国特色的京剧脸谱。主人虽然对中国戏剧似有所闻，但她看到这么珍贵的礼物，当即夸张地尖叫一声，热情地给我一个贴面礼。

赴宴的人可真不少，两长溜儿桌子全坐满了，但桌上只有刀叉和一小盘爆米花。人们轻声交谈着，似乎仍没有吃饭的欲望。可这时，我已是饥饿难耐，苦不堪言。

开席之前，主人把准备好的纪念卡发给每一位到场的客人，留言签名，作为永恒的纪念。当传到我时，她执意让我用汉语写下祝福的话语。我执笔写下：“新工作，好运气！”她理解我所写的意思后，很高兴地冲我点了点头。

签名完毕，服务生这才轻盈盈地走了过来。首先点酒，再点主菜。说实在的，如果是在家里，我一口就能把那点酒吞下，但在宴会上，我尽量表现出一种斯文儒雅的样子，抿着嘴，小口小口地呷着，同所有人一样。

酒水品完后，服务生再一次踱步而来，非常谦恭地一个挨一个地询问主菜。啊，众里寻它千百度，蓦然回首，一盘菜就像一个大姑娘一样，羞答答地展现在我面前了。我终于可以开吃了！按国内礼俗，我不好意思吃得太干净，故意留下一片白菜叶，以表宴席“丰盛”。这时，顾盼四周，却发现每个人都将自己的盘子吃得干干净净，连一丁点维生素都没有残留。我又一阵自惭形秽，也一口将那片“漏网”的菜叶吞进肚子。

这时，已经凌晨1点了，可大家仍没有丝毫离开的意思。我不由暗自佩服法国人的战斗力。这可能与他们喝咖啡的遗传有关吧——兴奋基因活跃？！

不知道耗了多长时间，第一道菜、主菜、餐后甜点，才一道一道地端上来。“麻雀虽小，五脏俱全”，法国大餐的营养应有尽有；因为菜点都是按照一定次序分先后上的，吃什么、吃多少可以由自己来定，所以在享受了各种美食的同时，也避免了浪费。

宴会完毕，主人起身去了收银台，我以为她要为大家付讫了。谁知，她转身将账单拿了回来，一桌一张。我周围的人立刻埋头像算数学题一样，用除法原则按人头平均后，自觉地从钱包中拿出应付的钞票。没办法，我也为自己买了单，感觉被痛宰了一刀，疼在心头。对法国高工资人群来说，这样的花消是很自然的消费，但对于我这样一个穷学生来说，确实超出了实际生活水准。但是，事已至此，打掉的牙也只好往肚子里咽了。谁让自己贪嘴吃了这一口呢？！

我想，宴会主人也真“吝啬”：你请大家参加你的欢送宴会，为你捧场，熬夜受累，最后还得客人自己掏腰包。但这种让我觉得不可理喻的现象，在法国人眼中，却是平常事，所有人都把自己的银子送到柜台上，欢欢喜喜。

我想，如果下次还有这样的“吝啬”欢送宴会，也许我能坦然接受吧。

徐冬冬摘自《海口日报》

2008年11月27日