肖复兴

横滨世乒赛,中国队拿了所有项目的冠亚军。队员们很激动,王皓甚至跪地欢呼。但是,我却兴奋不起来。想起容国团和邱钟惠第一次夺得世界冠军万人空巷的情景;想起老瓦和中国队三代运动员对阵观者如云的时候,真的恍如隔世。为什么中国乒乓球运动员的水平越来越高,在各种比赛中拿的冠军越来越多,甚至屡屡囊括了所有的金牌,比赛却越来越不好看了?这到底是什么原因呢?

记得前中国乒乓球国家队总教练许绍发曾经对我说,前两年我们组织的一次国际邀请赛,竟然没有一位外国运动员应邀前来参赛。与此同时,中国台北也组织了一次国际邀请赛,不少外国乒乓球运动员却纷纷前去参赛。原因很简单,他们觉得到中国来也拿不到冠军,冠军都得被中国运动员包圆了;如果到台北比赛,多少还有希望,起码不至于只是当个陪衬。

体育比赛之所以被称之为和平时代的战争,就在于其国际化,在于国与国之间的较量;最好能够出现小国打大国或弱国打强国的场面,那样的激烈程度才会有观众全情投入,而只是看我国的运动员自己打自己,即使水平再高,最后不过沦为我们自己的一个大Party。作为观众,会失去加油助威呐喊的兴趣。

拔剑四顾,茫然而没有对手,只是和自己本门的师傅或徒弟对打;这对于武林高手而言,可以说是练武或游戏,却难说是真正意义上的打擂。记得在上个世纪60年代,中国乒乓球崛起,比赛格外吸引人,是因为有日本和匈牙利这样的强队和我们对垒。荻村、西多、别尔切克等优秀的运动员,完全能够和我们抗衡。到了上世纪70年代,匈牙利曾經从我们手里夺走了最为重要的男团冠军。比赛有了起伏跌宕才好看,仅仅是一边倒的比赛,如同清汤,自然就不如麻辣火锅让人刺激。这样刺激好看的比赛,一直延续到前几年。因为那时还有宝刀不老的瓦尔德内尔和盖亭,能够和我们周旋,瓦尔德内尔甚至还夺得过奥运会的金牌。瓦尔德内尔退役之后,这样的场面再也看不见了。

作为外国运动员,眼瞅着中国乒乓球水平越来越高,冠军一个个都让中国拿走,越来越没有自己的份,谁还愿意来陪太子读书?越来越多的外国运动员对乒乓球比赛望洋兴叹,便容易出现外国运动员对这项运动项目丧失兴趣而造成的马太效应。经济的垄断,会造成市场的畸形;乒乓球的垄断,也会造成比赛的畸形。那比赛能好看到哪儿去?

体育有其自身的特点和规律。一个项目总是被一个国家独占鳌头,不见得是好事。美国篮球最发达,人家也没有以非要拿下世界所有比赛的冠军为荣,为使得比赛更好看,吸引世界更多的球迷的关注,NBA每年都要选一些包括中国在内的世界其他国家的运动员加入;每年都有训练营这样具体的措施和投入,注重对这些新秀的培养,从而在全球走向市场化。

因此,为使我们的国球比赛更好看,推动这项运动在世界更好地发展,须要向NBA学习,使其真正市场化,没必要将那么多人通通养起来,应该仔细算算一块金牌的投入成本。

横滨大赛后,中国乒协新科主席蔡振华呼吁:“乒乓球已经到了危险的地步。”我赞同他的话。如果只是我们继续囊括所有的金牌,如同糖吃多了不甜,饭吃多了也会撑得慌的。甚至还会不会重蹈因为棒球是美国一统天下无人抗衡,而被从奥运会取消的老路?这不是杞人之忧。