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破译海豚的语言密码

2009-02-03

科学大众·小诺贝尔 2009年8期
关键词:哺乳动物海豚水池

海 华

海豚之间能够通过电话聊天吗?如果我告诉你这是真的,你可不要吃惊哦。在夏威夷的二个水族馆里,海豚妈妈正在和她的孩子“聊天”——通过电话!海豚妈妈和她两岁的孩子被放置在两个隔开的水池中,这两个水池通过一个特殊的水下音频装置连接。通过这个装置这对母子彼此发出唧唧、喳喳的叫声——这是海豚之间的语言。

破译“密码”

科学家认为,很显然它们知道自己在和谁交流,信息在它们之间能够快速地往复传递。但是它们之间到底说了些什么呢?这是科学家最关心的问题。为了得到这个答案,科学家们开始研究世界范围内野生和驯养的海豚,试图译解它们的神秘语言。虽然到现在他们还没有完全破译这些信息,但是他们仍在不断地倾听、学习。

聪明的哺乳动物

在许多方面,人类和遨游在世界江海中的30多种海豚相类似。海豚也是哺乳动物,在水下呆一定时间就必须游到水面上来呼吸空气。它们也同人类一样具有团队协作精神,有时为完成任务而结成小队,或者更大规模的群体。所以说海豚是非常聪明的。

当然它们也需要彼此交流。自从出生起,它们就会发出各种各样的叫声:“鸣笛”声、滴答声、吱吱声。

有时一只海豚发出叫声,另一只就会回应,像是在做出回答。有时一个小群体中许多海豚以不同的方式同时发声,听起来就像很多人在聚会上交谈一样。

就像你和别人交谈时做手势和改变面部表情一样,海豚也会通过身、体姿势、颌的碰撞、吹起的水泡、鳍的接触这些非语言形式来交流。

研究海豚

海豚之间到底能交流哪些内容呢?科学家认为,从年龄到情感都能进行交流。科学家猜测,它们有时候会说:“嗨,那边有很多美味的鱼”或者“注意着那条鲨鱼,它正在捕食”。

如果遇到什么麻烦,一些海豚就会寻求帮助。一旦被一对宽吻海豚欺凌,受到屈辱的海豚就会在第二天召集几位伙伴,回到事发地点,纠缠并追赶其中的一只宽吻海豚。好像这只受到屈辱的海豚告诉它的伙伴说自己需要它们的帮助,然后引领着它们去寻找那个滋事的家伙。

海豚打来的“电话”

通过多年的研究,科学家用高科技的手段已经能够记录并分析海豚语言的细微差别。但是海豚的声音还是不可捉摸。海豚是游泳的好手,不但速度惊人,而且可以呆在水下长达10分钟不换气。研究海豚就像研究冰山一样困难,因为它们大部分时间都是呆在水下的。

译解“海豚语言”是非常棘手的,因为它们的语言是如此地依赖它们的行为,无论它们是在嬉闹、打斗,还是在追逐可口的鱼群,都会进行特定信息的交流。

在打斗的过程中,海豚会轻轻地敲击双颌。要求对手“后退”,但是它们在玩耍的时候也会这样做,好像是要表明它们才是称霸水下的君王。

也许有一天你会突然接到一个海豚打来的电话,而电话的内容呢,还是耍对照密码本来破译。

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