本报特约记者 高心源

奥巴马20日就任美国总统的仪式热闹非凡，但国防部长盖茨却并未出席。这主要因为盖茨在当天被白宫委以重任，他被安排在一个秘密地点，一旦美国遭遇突发事故，他将代行总统职权。作为新内阁里的共和党人，盖茨这么受器重让很多媒体关注，甚至有人说，盖茨现在才算成为真正的国防部长。

按照惯例，如果总统不能行使职权，继承国家权力的依次是：副总统、众议院议长、参议院临时议长、国务卿和财政部长，之后才是国防部长。由于其他官员都要出席奥巴马的就职仪式，前后两任政府都认为，一旦就职仪式上发生灾难性的袭击，盖茨是接手美国政府的最佳人选。事实上，作为连任的国防部长，盖茨在新政府的一举一动都很受媒体关注。美国《防务新闻》周刊19日发表题为“同样的工作，新的老板”的文章，讨论盖茨在新政府里会不会展现一种与布什任内不同的领导风格。一位五角大楼的消息人士透露，过去盖茨将布什对他的任命看作是在无能的政府下，负责处理一个不受欢迎的战争，盖茨并没有完全展现其能力，但是现在，奥巴马对他的任命使他又有了权力。该消息人士说，盖茨感觉“他现在是真正的国防部长了。”

《防务新闻》认为，自从盖茨接受奥巴马的任命后，除了帮助奥巴马审视美国的战争政策外，他另一个主要任务就是修正五角大楼的武器采购政策。因为盖茨一直对美军过高的采购费用相当不满，特别是他反对继续采购F-22战机。盖茨一直觉得这种昂贵的战机在伊拉克、阿富汗战场上毫无用处。列克星敦研究所的汤普森认为，盖茨就像不懂情报一样不懂武器采购，但是他知道美军花费过度。在1月盖茨发表在《外交》杂志的文章里，他已经说明，五角大楼的新国防战略的首要原则就是平衡，美国不可能指望通过高昂国防预算来化解安全风险，想做什么就做什么，想买什么就买什么并不现实。不过，汤普森认为盖茨的这一个国防部长任期并不好干，他说，“盖茨留任国防部长的唯一原因，是他似乎已经驯服了伊拉克这头野兽”，如果伊拉克再乱起来，奥巴马很可能就会礼貌地感谢盖茨的工作，然后寻找一名民主党人掌管国防部。▲