尹怀勤

刚刚过去的2008年是极为不平凡的一年。仅就航天技术来说，国内外就有多种引人注目的事件发生。其中之一即为国际空间站顺利地度过了10周岁生日——建设中的国际空间站已整整在太空运行了10个年头。作为人类迄今建造的规模最大的航天器，国际空间站目前仍是人们热议的话题之一。

已具规模的太空居所

由美国、俄罗斯、欧洲空间局11个成员国、日本、加拿大和巴西16国共建的国际空间站，是一项跨世纪的国际合作航天工程。1998年11月。20日，俄制曙光号多功能货舱由质子K运载火箭从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，标志着国际空间站正式动工兴建。继这个第一组件在太空“奠基”后，10年来又进行了29次建站飞行任务，把美、俄、加、日和欧空局研制的组件先后升空并完成对接，将国际空间站打造成为眼下已有3间卧室、1间浴室和1间厨房的太空家园。

这座运行在近地顺行轨道高度397千米、倾角51.6°的空中楼阁，10年来，已经围绕地球飞行了57300多圈，飞行里程达21亿千米。自从2000年11月2日航天员开始常驻国际空间站以来，已有15个国家的167人造访空间站，18组依次常驻航天员和多架航天飞机短时进站航天员以及6位太空游客。截至2008年11月20日，航天员共在国际空间站上完成116次出舱活动，为建站太空行走725小时。

目前的国际空间站，已经拥有9个舱段，总体重量达到313吨，内部空间超过700立方米。空间站的铝制桁架已延展至89米长，太阳能电池板展开后面积达2675平方米，可覆盖6个篮球场或1个足球场。……