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举击的历史源头在哪里，大概是没人能确切地找到的。这种靠拳头说话的运动，被认为是由打架发展起来的，因此在远古时代应该就已经开始萌芽。当然，它最初可能只是人们保护生命财产安全的一种手段。拳击运动化最早可能出现在公元前40世纪。考古学家在古埃及的象形文字中找到了关于“皮绷带”的记载，这是一种举击用具。而在一些壁画和雕刻中，也能够找到许多古代人进行拳击比赛的场景。这说明拳击已经从“事出有因的打架”发展到了“两人单挑的运动阶段”。

拳击运动的繁荣是从传入古希腊后开始的，时间大约在公元前17世纪。在爱琴海岸曾经出土了一对公元前5世纪的瓷瓶，上面就有两人相互攻防的拳击图案。在希腊神话中，有一个叫赛希阿斯的雅典王子就十分爱好拳击运动，并且精通拳术。古希腊人对拳击的爱好，促进了拳击运动的快速发展，同时也让它顺利走上了古代奥运会的舞台。公元前688年，拳击正式被列为古代奥运会的比赛项目，第一个获得冠军头衔的是一个叫奥诺马斯图斯的希腊人。当时有个有趣的现象，就是比赛结束时，裁判会当场宣布获胜者及其父亲的名字。

在古代，很多体育竞技都十分随意。足球是个典型例子，但绝不是唯一，甚至连跑步这种看似规矩的运动都能玩出花样来。曾经，在一次古代奥运会比赛中，一个参加400米决赛的选手在起跑之前优雅地点了一支雪茄，放在跑道边上，等跑完，回来拿起雪茄接着抽。这样的境界，不可谓不高。在现在的正规体育比赛中，是绝对不可能看到的。那时候的体育竞技之所以如此“世俗”，很大一部分原因是由于规则的不完善，举击亦是如此。

古希腊时期的拳击比赛限制很少，开始的时候只有两条规则：不准抓对方眼睛，不准用嘴咬。虽然规则如此之少，但如果泰森以“击败”霍利菲尔德的方式去参加当时的拳击比赛，也会被判犯规。当时的拳击比赛差不多等于自由搏击，各种各样的招数随便用，甚至可以故意让对方脱臼、骨折等。也没有现在的点数计算，也不分重量级别，比赛中间没有休息，没有喝水，一直打到有人倒下，或者有一方认输。

由于没有时间限制，也没有太多攻击方式限制，比赛过程是相当残酷的。遇到势均力敌的情况，一场比赛有时会从白天延续到晚上。但是，正是这种残酷，迎合了观众的要求，不残酷，观众不爱看，获胜也没意思。这种比赛规则造就的冠军常常就是“为非作歹的坏蛋”，完全受胜利的欲望和自身的激情控制。因此，古希腊的思想家欧里庇得斯曾经把冠军获得者称为四肢发达、头脑简单的莽汉。

公元前496年，拳击比赛的规则有了一些变化，其中一点就是不能拉住对方长时间不放。那一年，一名叫克里阿马迪的拳击手，在最后的决赛中，用左胳膊夹住对方的脖子，右拳猛打，最终把对方当场打死。但是，克里阿马迪并没有获得冠军。取消他冠军资格并非因为他打死人，而是因为他夹住对方不放的时间太长了，属于技术犯规。

在古代，进行拳击比赛时，拳手也会自我保护。现代拳击比赛的手套，应该就来自于古希腊。古希腊最初的拳击比赛，拳手用软牛皮细带子缠在手上，目的是防止自己骨折。后来，细牛皮带子被粗厚的宽牛皮取代，边缘既硬又锋利，一方面保护自己，另一方面给对手的伤害更大。由于只要没有人认输，比赛就会一直进行下去，所以一场比赛下来，拳手面目全非、亲人都认不出来很正常，甚至丢掉性命也不足为奇。不过，死在拳击场上依然能获得冠军的人却不多。

有一个著名的拳击冠军，名叫阿瑞奇安。在决赛中，阿瑞奇安被对方卡住了咽喉，透不过气。但他不愿认输，他屏住最后一口气，扭断了对方的脚跺骨。对方疼痛倒地，然后认输。这个认输的家伙后来一定后悔了，如果他再坚持1分钟，冠军就是他的了。就在他认输之后，阿瑞奇安气绝身亡，等于是被他掐死了。但是，阿瑞奇安死在对方认输之后，冠军属于死者。

现代拳击运动18世纪初开始于英国，分为业余拳击和职业拳击两种。1743年，英国著名拳击家布劳顿制定了一份详细的拳击规则，规定“一方被击倒在地后30秒不能起来，即为失败”，这结束了拳击比赛“往死里打”的历史。至此，拳击运动逐步走向了“现代文明征途”。第一份由国家有关部门制定的拳击规则，是英国1839年颁布的，随后又不断地修订完善，把“用脚踢”、“用头撞”等攻击手段排除在了拳击运动之外。另外，还规定拳击台四周必须用绳围起，这避免了比赛中出现“跑着追打”的混乱场面。

拳击比赛进入现代奥运会的大家庭，是在1904年于美国圣路易举行的第3届奧运会上。不过，除了美国，并没有其他国家派选手参加。作为唯一的“参赛国”，美国总共有44名拳击运动员登台亮相，毫无悬念地获得了7个级别的所有金牌、银牌、铜牌，需要了解的是，在包括奥运会、亚运会在内的很多大型综合性运动会中，拳击比赛都属于业余拳击，与职业拳击在穿着防护、量级划分、比赛时间上都很不相同。如果要说本质区别，那就是职业拳击更像是一种娱乐活动。

编辑梁宇清