据美国《航空周刊》1月14日报道，美国空军计划在2017年前造出新的“空军一号”总统专机，目前美国空军已经开始找各大公司竞标这个项目。

现在的“空军一号”是VC－25A，该机是在波音747－200上发展出来的，1990年交付，设计寿命30年。VC－25A目前有两架，而未来的新“空军一号”很有可能是3架。外界猜测，新一代“空军一号”项目可能会引起大西洋两岸两大航空工业巨头波音和空客的新竞争，可能参与投标的方案将包括波音787、747－8以及空客A380。

历史上美国总统曾使用过多种型号的总统专机。总统专机的保密呼号最早是在1953年出现的，当时艾森豪威尔总统的专机呼号为“空军8610”，而一个航空公司恰好有一个航班呼号也是“8610”，一度造成了混乱。此后总统专机便有了特定呼号“空军一号”。肯尼迪时代，美国总统开始使用波音707改装的总统专机VC－137C。而现在的VC－25A则是在里根总统要求下开发的。

“空军一号”上配有完善的通讯设施和电子设备，可以保证总统在战争状态下在空中正常指挥美军作战，即使受到核爆炸影响或电子干扰，仍可同外界正常通信。机上的电子对抗系统能干扰敌方雷达，迷惑导弹的瞄准系统，使其无法锁定目标，保证总统免受防空导弹和空空导弹的袭击。“空军一号”的探测设备也十分完备，能够与天基和陆基侦测网配合，及时发现具有威胁性的空中目标，并通知最近的美军或盟国战机提供空中支援。在不进行空中加油的情况下，“空军一号”的航程可达11490公里，留空时间约为12小时；如果进行空中加油，留空时间可达72小时，足以将美国总统送往全球任何一个地方。

除了“空军一号”，美国总统还配有专用直升机“海军陆战队一号”，用于总统的短途空中旅行或突发危机转移。美国目前使用的“海军陆战队一号”是VH－3D和VH－60。按照计划，未来的“海军陆战队一号”将由VH－71担任，该机是EH－101的改进型。▲ (司 古)