陈 健 张熙倩 崔 阳

摘要:18世纪,英国出现了女性文学的代表作家如简·奥斯丁和夏洛特·勃朗特等,女性文学主要强调以女性所有的独特视角来表达女性对世界以及自身的独特认识和感受,并强调女性不同于男性的意识,这是女性自我主体意识觉醒的一种表现。因此,简·奥斯丁(Jane Austen)对英国历史上女性文学的发生和发展以及对英国18世纪之后的文学都产生了重要的影响。

关键词:奥斯丁小说;女性意识;影响

一、奥斯丁女性意识形成的社会文化背景

(一)奥斯丁女性意识形成的历史背景

在传统的认识论中,男性价值体系和控制欲望往往高于女性。所以,在历史中,真实的女性声音会常常被历史掩盖。女性仅仅是男权制度神话中的一个所谓的消逝者和缺席者,有时甚至只能是文化的边缘。女性在极为漫长的历史文化长廊中丧失了自我,也丧失了自己的历史、文化和基本人格。

在18世纪,女性作家的作品无一例的以表现女性相对独特的情感特征为内容,并且更为奇怪的是几乎全部都用男性眼光来审视其女性主人公,因此,“小说中的女性情感潮流”在当时成为创作的主要潮流。简·奥斯丁是反对这样的创作潮流的,她开始从女性独有的视角把创作方向转移到女性观察的一系列社会问题上,当然包括爱情、婚姻和家庭,从而在一定程度上将文学写作内容扩大。

(二)奥斯丁女性意识形成的社会背景

随着两性社会角色的群体意识的逐渐形成,男性和女性在社会地位上也意味有所差异,而长期以来,人类社会都是男权社会。奥斯丁当时生活的英国社会也正是“男女之间无平等可言,为了改善人类的社会组织,男人们既要作立法者,天赋的理智就要多一些,我们必须首先把这作为考虑问题的总的基础。”这种歧视女性的观念覆盖于社会各领域。奥斯丁显然是对这种观念不屑一顾,因此,她从事创作的行为本身,其实就是对这一习俗的有力反抗。奥斯丁作为自由驾驭女性话语权的作家,她是怀着极大的热情来歌颂女性的智慧和能力的,也冷静而又深刻地剖析了她们所面对现实的人格局限。故她的一系列作品都展示了与之时代相符的女性自由意识。

(三)奥斯丁女性意识形成的文化背景

早在17世纪开始时候,女性作家就开始从事文学创作,并初步显现出了女性的自我意识。虽然17世纪女作家们没有什么名气,但却很有生命力。在早期的文学作品中我们不难发现,她们所表现的妇女的愿望,实际上就是爱情故事中的女主角的愿望,这些是对女性作家自身有很大鼓舞。同时在17世纪中后期,英国文学出现了一股清新景象,一群有才气的女作家如雨后春笋般崛起。其中三位著名女作家有玛格丽特·卡文迪什(Margaret Cavendish)、凯瑟琳·菲力蒲(Katherine Philips)、艾普拉·贝妮(Alpha Been)。她们的作品大部分都在17世纪70-80年代完成并出版。一时间,整个社会开始都意识到,文学已经逐渐被妇女“侵犯”。人们同时也为妇女的胜利欢呼,因为这意味着女性作品正在被接受。就是在这一时期,舞台剧作也崭露头角,戏剧成了继小说之后最有市场的艺术形式。这些女作家及其创作也成为建构作品中女性特质界说的基础。也正是在此时,描写感情的主题在妇女文学中的主导地位开始确立,奥斯丁女性意识也开始逐渐形成。

二、奥斯丁女性意识的创作内涵

(一)女性的自由意识

自从氏族社会解体以后,女性从此就失去了与男性同等的地位,成为服务于男性需要的性别符号。同时也恰恰正是这种男权主义社会对贤惠、美丽、顺从等女性的要求,从而压抑了女性对人类本质——自由的追求。在一定意义上,女性被剥夺了各种独立自主的特性,而成了一种相对的存在。当人类文明发展到了一定程度的时候,女性群体里便发出了被压抑良久的反抗之音。所以,当女性驾驭了文字之后,用笔书写自己的思想和灵性之时,女性已经意识到自己主体的生存意义。她们已经不再是那个躲藏在男性背后的影子,她们有了自己的思考方式,她们有自己的爱恨情仇,她们更是充满着对自由求索的渴望。奥斯丁作为自由驾驭女性话语的著名作家,她冷静而深刻地剖析了女性面对现实的人格局限,她的一系列作品展示了符合她的时代的女性自由意识。

(二)女性的婚姻意识

婚姻作为两性结合的一种形式,它是古往今来所有社会中妇女的价值体现和归宿。在创作中,奥斯丁遵循的恰好就是这样一条原则。奥斯丁通过一个一个生动而又引人深思的故事情节,不仅展现了18世纪英国妇女的婚姻观,而且揭示了女人的真实处境。她的作品一反传统小说中将爱情理想化的特点,探讨了当时妇女的生活出路,具有一定的社会意义。一个典型的例子我们知道,就是《傲慢与偏见》中夏洛特对婚姻的看法。“她(夏洛特)想了一下,大致满意。柯林斯先生固然既不通情达理,又不讨人喜爱,同他相处实在是件讨厌的事……不过她还是要他做丈夫。虽然她对于婚姻和夫妇生活估价都不甚高,可是,结婚到底是她的一贯目标……尽管结婚并不一定叫人幸福,但总算给她自己安排了一个最可靠的储藏室,日后可以不致挨冻受饥。”

(三)女性的反男权意识

在男权社会里,如果仅仅从性别的角度来分析社会,那么社会中男性和女性的关系无疑是二元对立的。男性是社会的权威与施予者,而女性却是被排除在中心之外的“他者”,男人为了维护自己的父权制,而拼命控制和支配女性。这很显然,二元对立始终压抑着女性。文学作为人类的一种精神现象,它不可避免地深深渗入了男权意识。正如美国著名的女权主义作家吉尔伯特认为,历来男性作家笔下描写的女性形象,天使还是恶魔,其实都是以不同方式对女性进行歧视和压抑。在很多女性文学作品中,都呈现着“她说他的话”的创作意识。“她说他的话”,实际上就是指女性作家在以男性的眼光去折射女性的形象和她的言语行为。女性作家们在一定程度上以遵守和屈从于父权制文学标准的方式,获得自身文学创作的价值与意义。而在奥斯丁的文学创作中,所谓的深层结构的“灰姑娘情结”模式和作品中不自觉流露出的父权道德意识,实际上体现了奥斯丁的反男权意识。

三、奥斯丁女性意识在英国文学史上的影响

(一)价值取向上的影响

如果我们严格地以女性主义创作的标准和特征来衡量奥斯丁的小说创作,那么奥斯丁还不能称得上是一个完全意义上的女性主义者。其实,在十八世纪的英国文坛上,妇女开始逐渐占据文学家园的一角阵地,然而她们往往自觉不自觉地就开始以男性的立场进行写作,并模仿男性的写作。“因为写作恰恰正是改变的可能,正是可以用来做反叛思想之跳板,正是变革社会和文化结构的先驱运动。”所以,在她们的笔下,我们其实又看到了某些超越传统的男权意识的地方,看到了她们对某些男权文化女性价值的否定及新的女性意识的重新评定。也正是在这一层面上,许多著名女作家如奥斯丁和勃朗特等都表现出她们的共同之处:就是对男权价值标准下的女性形象进行继承和反叛,及对女性话语的尝试和开创。实际上是在价值取向上发生了与以往不同的方面,可以说奥斯丁与夏洛蒂·勃朗特、乔治·艾略特等一批优秀作家一起改变了英国的文学价值取向。

(二)对传统小说的影响

在奥斯丁之后,英国文学中出现了许多反映女性意识的作品,也出现了一批批判社会现实的女性小说家,她们笔耕不辍,在小说传统的形成过程中起到了至关重要的作用。这些都与奥斯丁的影响是分不开的,她可以说是英国现实主义小说的先驱者。但这并不是代表女性真正就进入了文学创作的核心领域。因为当时的小说还属于一种遭到贬低的文学体裁,当然,也还不是男人们的领地,所以女性作家才得以占据特殊的边缘地带,并且她们的作品所针对的读者也大多是中产阶级的妇女。不过,小说毕竟也为女性作家们提供了一种发挥才能和表达感情的有效手段。实际上,即使是在21世纪的今天,在相对比较文明的国度里,我们也不能说女性都已经获得了彻底的解放,同时也不能说女性就完全摆脱了男权社会的价值标准,当然更不能说女性就走出了表达女性意识和不自觉地顺从男性意识的矛盾漩涡。由此,我们就更加对在父权文化中步履艰难地探索着女性自我意识的奥斯丁增添了一份深深的敬意,奥斯丁实际上揭开了英国小说史上体现女性意识的新篇章。

参考文献:

[1]张京媛编:《当代女性主义文学批评》[M],北京:北京大学出版社,1992年第1版。

[2]李丹:奥斯丁反讽艺术片谈——奥斯丁人物塑造情节结构的反讽艺术[J],外国文学研究,1991年,第4期。

[3]朱虹编选:奥斯丁研究[M],北京:中国文联出版社,1985年第1版。