吕　祺

苏莱曼·法希姆，这个以往西方上流社会的座上宾如今却与足球联系到了一起，他从资产被冻结的泰国前总理他信手中接掌了曼城俱乐部，并且在夏季转会窗即将关闭的最后时刻，以超出皇家马德里心理上限的3250万英镑“强娶”罗比尼奥。

一直生活在曼联阴影下的曼城俱乐部现在正面临一个抉择，是向左走成为像切尔西那样的“暴发户”，还是向右走继续当曼联队的陪衬？无论选择是什么，他们在未来很长一段时间内都将是人们关注的焦点。

切尔西“第二”

作为石油王国阿联酋阿布扎比财团的掌舵人，苏莱曼·法希姆博士入主曼城后，人们自然而然地将其与同样依靠石油发家的切尔西老板阿布拉莫维奇对比，颇具讽刺意味的是，新曼城在英超的“第一仗”恰恰就是从切尔西手中抢走了罗比尼奥。

阿拉伯人的胃口绝非一个罗比尼奥那么简单，做成这笔买卖后，法希姆抱怨接手曼城时间太短，来不及实施更大的动作，据说他罗列了一份长达18人的收购名单，上面不仅有卡卡、C罗、梅西、托雷斯、法布雷加斯、比利亚、马里奥·戈麦斯和波多尔斯基这样的“当红炸子鸡”，甚至还有罗纳尔多和范尼这些已经过气，但在球迷当中仍具有影响力的老将。阿布入主切尔西五年来投入了六亿英镑，但阿布扎比财团的某高层却对此不以为然：“想象一下，阿布的家底乘以10，就是我们的实力。”据说罗比尼奥的实际周薪高达16万英镑，而切尔西队队长特里也不过13万英镑，曼联的C罗则拿得更少。

高薪总令人无法拒绝，据阿布扎比财团透露，他们的目标很明确，就是让曼城成为世界最大的球会。在俱乐部经理层欢欣鼓舞之际，压力最大的当属主教练马克·休斯了，阿拉伯人既然可以高价挖球员，自然也可以高薪聘请名帅。当年阿布初接掌切尔西时的蓝军主帅“补锅匠”拉涅利至少是征战过意甲、西甲和英超的名帅，当赛季带领切尔西杀进冠军联赛四强，却照样被阿布送走。比起前者，休斯在英超布莱克本和南安普敦执教的浅薄履历，显然不足以为自己的帅位增添砝码。资本是最没有耐心的，埃里克松上赛季带领曼城在联赛半程杀进前三，并两次击败曼联（最终排名英超第九），他信照样在赛季结束后第一时间通知瑞典人滚蛋，一旦休斯无法拿出令人信服的成绩，他也必将成为球队战绩不佳的“替罪羊”。

主帅尚且自身难保，就更不要提他手下的将士了。瓦塞尔、哈曼这些已经开始走下坡路的高龄球员自不必多说，实用的彼得罗夫和博季诺夫之流也会因“票房”号召力有限而被挂牌出售。现在的阿拉伯老板比当年的阿布有过之而无不及，只要他们愿意，就能砸钱买到任何心仪的球员。曼城的“18罗汉计划”中，C罗、法布雷加斯和托雷斯肯定将是首选，毕竟在同一联赛中，削弱敌人就是壮大自己。而一旦该计划顺利实施，英超乃至世界足坛的格局将会被彻底改变，曼城要在三年内夺得冠军联赛冠军的目标将不再遥远，英超冠军则更不在话下，波多尔斯基和马里奥·戈麦斯、托雷斯和比利亚这些国家队的队友会为了一个俱乐部首发位置争得头破血流，而届时曼城俱乐部甚至可以摘掉“切尔西第二”的帽子，因为他们才是真正的超级球会。

曼彻斯特“第二”

利物浦的功勋主帅香克利曾经有句名言：“利物浦只有两支球队，利物浦队和利物浦二队。”香帅完全不把他们的同城死敌埃弗顿放在眼里是有道理的，直到现在，利物浦所夺得的顶级联赛冠军也足以让后者“望洋兴叹”。

同样的故事也发生在曼彻斯特，相比于英超成立后连摘桂冠的曼联，曼城却三次降级。红魔球迷甚至这样嘲笑曼城人：“队徽上的三颗星就代表着你们的降级次数。”近年来经过基冈、皮尔斯和埃里克松三任主帅的努力以及他信的投资，曼城才在上赛季展现出些许中游球队的气质。

曼城在短期内并不具备冲击英超冠军的能力，这是公认的事实，所以很多球员并不会考虑选择曼城落脚，起码他们本赛季连冠军联赛都参加不了。在罗比尼奥加盟曼城后，切尔西中场德科明确指出巴西人就是为了钱，无独有偶，蓝军新主帅斯科拉里也表示，曼城之前也和他接洽过。

阿拉伯老板考虑的是如何尽快提升球队影响力，他们不会在乎钱，至于阵容构造和人员搭配更不在他们的思考范围内。皇马在“银河战舰”时期尽管成绩平平，但他们依然是世界足坛影响力最大的俱乐部，靠的就是球星积攒的人气和收获的商业价值。曼城的老板们如今也在盘算着如何搞来那些偶像级球员，他们的目光甚至还瞄上了早已发福的罗纳尔多。

其实，无论是曼联和切尔西等大俱乐部，还是欧洲足联，都难以容忍将来曼城这个庞然大物的横行霸道，他们会拼命留住自己手中的大牌球星，用荣誉来和曼城的金钱相抗衡。曼联花大价钱刚引进的贝尔巴托夫，显然不会使一个赛季就便宜了曼城，托雷斯已经当了一次马德里的叛徒，如今贵为利物浦新宠的他更没理由去一个新地方竞争上岗。这样一来，曼城无非就增加了几个过气的大牌球星和像罗比尼奥这样华而不实的毛头小子，最终打起硬仗来，还得靠理查兹、爱尔兰和邓恩这几个在球队打拼多年的“老臣”。而这样的结果是，曼彻斯特仍然只有两支球队：曼联和“曼联二队”。

本赛季前途未卜

曼城的新阵容能打得多漂亮，对切尔西的英超第四轮比赛给出了答案，至少在短期内，这支拥有罗比尼奥的曼城还不足以撼动英超四强的地位。曼城在这场比赛中，将他们过于依仗大牌球星发挥、队友间配合缺乏默契的弱点暴露无遗。当曼城队依靠罗比尼奥的任意球取得领先后，老辣的切尔西随即扳平了比分。相比于曼城完全依赖罗比尼奥和赖特-菲利普斯的个人能力，切尔西显示出了一支强队应有的战术素养，在德科的串联下，中前场井然有序，进可攻退可守，球队也终于在错失了几次破门良机后，由兰帕德与阿内尔卡各下一城，客场以3∶1力擒曼城。更值得说道的是，当切尔西真正用防守遏制住罗比尼奥和小赖特的突破后，曼城倚赖的只有两个人，一个是表现还算正常的门将乔·哈特，另一个是中场球员爱尔兰（他在下半场几乎包办了曼城的所有射门），不过凭他们的球迷号召力显然不会在阿布扎比财团的未来计划之内。

尽管球队近几个赛季成绩平平，但曼城还是成为了英超最大的造星工厂，令英格兰队主帅开心的是，曼城不像温格那样重点培育非洲苗子，他们为英格兰队输送了大批可塑之才。理查兹以未及弱冠的年龄成为了曼城队队长，并曾在英格兰队前主帅麦克拉伦手下风光无限；乔·哈特被看作未来的英格兰一号国门；奥诺哈和迈克尔·约翰逊也是卡佩罗重点考察的对象。曼城本赛季的引援不止罗比尼奥一人，孔帕尼和萨巴莱塔虽然算不上一流，但远比这些“自己的孩子”名气要大，马克·休斯自然也不敢忤逆管理层的意见，让新援悉数以主力身份亮相。于是在对切尔西的那场比赛中，孔帕尼完全成了场上多余的人，萨巴莱塔的表现也远不及北京奥运会时出色。

罗马不是一天建成的，曼城的底蕴也绝非几场比赛就能改变。英超的军备竞赛早已开始，托特纳姆和纽卡斯尔联连续几年的高投入低产出，或许可以成为曼城的前车之鉴。而在传统四强中，曼联虽然财力不如切尔西，后备力量不如阿森纳，却往往能够夺得联赛冠军，这些说不清道不明的理由，只能归结为一支伟大球队的深厚底蕴。

曼城有的只是保级的经验，而非争冠的资历。这支几年前还需要中国球员孙继海在几乎任何位置上替补出场的球队，上赛季虽然一度表现抢眼，但最后一轮联赛被实力甚至不如自己的米德尔斯堡以一场8∶1打回了原形。该队目前的球员中除了新近加盟的若和罗比尼奥等人外，都没有体验过争冠的刺激，这也必然成为本赛季曼城最大的隐患——球队底蕴不深厚，容易在关键时刻掉链子。

此外，针对曼城的“暗战”也已拉开序幕。近日，弗格森与温格这两个老冤家联袂唱了出双簧，前者对曼城的奢华交易一脸不屑，后者则大放烟幕弹，声称看好曼城冲击冠军联赛。显然，英超许多球队对曼城不计成本的盲目扩张已经反感，他们会想方设法将曼城推到舆论的风口浪尖上，曼城打得好，他们会抛出金元主义的论调；曼城成绩糟糕，这些老江湖们自然不会忘记落井下石。面对赛场外的压力，这支英超新贵将如何应对，也势必会影响到他们的联赛走势。

后记

9月21日英超第五轮，新曼城没有受到此前负于切尔西的影响，凭借罗比尼奥和小赖特的出色表现，在主场以6∶0狂胜朴次茅斯，取得了一场酣畅淋漓的胜利。一二一、一二一……新曼城已经昂首上路，在世界足坛既期待又恐惧的目光中，去回答他们会成为第一还是第二的问题。