朱筱新

在古代中国，凡举行冠礼后的成年男子，日常外出或与外人接触，都要佩戴各种头衣，以作为一种礼节。普通百姓佩戴的头衣，通常是在发髻上罩一块方巾，将头一直覆盖到前额。这块方巾称为帕头，亦作幅头、陌头、绡头、络头等。用其罩头时，先从脑后包到前额，再在额头处打一个结。这种罩头的方式，很像今天陕北地区农民们常用白羊肚手巾包头的方法。

帕头在后代又发生一些变化，而被称为幞头，亦作幞头。宋代学者赵彦卫在《云麓漫钞》一书中记道：“后周武帝遂裁出四脚，名曰幞头，逐日就头裹之。”北周武帝制作的幞头，是将罩头的方巾裁制出四个脚，用于裹头。宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》中比较详细地记述了这种幞头的罩头方法：“幞头一谓之四脚，及四带也，二带系脑后垂之，二带反系头上，令曲折附顶。”即用方巾罩头时，将方巾的两个角于脑后打结，并扎成两脚，让其自然下垂；再将方巾的另外两个脚向上反折，在头顶处打结。打结的位置正处于头顶发髻前端，于是便出现后高前低的样式。幞头四脚的这种打结方式，古人认为具有尚文、重武的含义。“二脚系于上前，法武也；二脚垂于后，法文也。”(《云麓漫钞》)至于幞头问世的原因，《新唐书·车服志》称：“幞头起于后周，便武事者也。”幞头的问世，是与军队训练和作战的需要有关。

后代的幞头又有进一步的改进。“……隋大业十年，吏部尚书牛弘上疏曰：‘裹头者，内宜著巾子，以桐木为内外，黑漆。”(《云麓漫钞》)隋炀帝时，宰相牛弘请求用桐木制成幞头的样式，称为巾子，实际是作为幞头的硬质衬垫。