吴学平

1872年12月5日，英国戴·格雷西亚号双桅船上的船员在亚述尔群岛东面的海面上发现了在激浪中随波逐流的一艘船。船长莫尔豪斯惊讶地发现，这艘无人驾驶的船正是比他早8天离开纽约的玛丽·赛勒斯特号。于是船长莫尔豪斯决定改变航道，前去救援。

船上乘员已成冤魂？

莫尔豪斯派了一支救援小队登上玛丽·赛勒斯特号，只见舰舱内一片狼籍，海图甩得到处都是，船员们的日常用具都还在，但船上唯一的一个救生艇却不见了。船上有两个水泵，其中一个被拆散了，舱底积水有1米多，船上装备无损，还有可共支持6个月的食物和饮水，奇怪的是，船上竟然空无一人。

玛丽·赛勒斯特号于1872年11月7日启航。船上有7名水手，另外还有船长布里格斯和他的妻子莎拉以及他们2岁的女儿索菲娅。这艘双枪帆船在海上顶风破浪两周后到达亚述尔群岛地区，那是航海日志上所记载的该船最后到达的地方，时间是11月25日凌晨5时。

莫尔豪斯命令手下船员把“幽灵船”开到了直布罗陀，那儿的英国海事法庭为此召开了一个海上救援听证会，以确定戴·格雷西亚号船上的船员们是否应该获得海上救助奖金。但是负责此事的检察官索利弗勒德产生了怀疑：玛丽·赛勒斯特号上的船员是不是被谋杀的？凶手会不会正是格雷西亚号上的船员？经过3个多月的调查，法庭没有发现任何涉及犯罪的主证据。最终，救援者获得了报酬。

1884年，著名侦探小说作家柯南·道尔发表了一篇以该事件为原型的小说，他笔下绘声绘色的奴隶复仇故事又一次掀起了世人推测玛丽·赛勒斯特号命运的热潮。……