花　橘

对于绝大部分的孩子来说，菠菜都是折磨他们童年生活的可怕存在，甚至就连看一眼那脉络清晰的宽大叶片，绯红色的细长根茎，都会起不良反应。

但是，这位原产伊朗、唐时才传入中国的“洋小姐”却大大地赢得了全世界成成人的欢心。因为菠菜不仅富含蛋白质和胡萝卜素，同时也是维生素和多种微量元素的极佳来源，常吃菠菜，能令人面色红润，光彩照人，对缺铁性贫血也有着相当明显的改善作用。

中国的古人们早就认识到了菠菜的种种好处。李时珍在《本草纲目》中说：食用菠菜可以“通血脉，开胸脯，下气调中，止渴润燥”；《陆用本草》也认为菠菜可以“生血、活血、止血、止淤”；《经验方》还称菠菜有着“治消渴(糖尿病)”的功能。

西洋人对菠菜的感情也同样真挚而强烈。大人们为了让孩子们心目情愿地爱上菠菜，不惜用动画片的形式将菠菜的作用一再扩大：细长胳膊细长腿的奥利被坏人挟持，于是大力水手以迅雷不及掩耳的速度吞下罐菠菜，他的肌肉急剧膨胀，标志性背景音乐也同时响起，在若干个健美造型之后，就把坏蛋布鲁诺打得落花流水。这样反复熏陶的结果自然颇能令人满意，在动画热播的上世纪30年代，美国的菠菜销量陡增33％；以出产菠菜为主的得克萨斯州水晶城，更是竖起了大力水手的雕像，并自称是“世界菠菜之都”!让菠菜就这样笑傲群“疏”。

乾隆与菠菜的故事

传说乾隆皇帝下江南、行至镇江南乡一带时、口干舌燥，腹中饥饿。忽然见到一户农家的烟囱里冒出袅袅白烟，于是决定在此歇脚充饥。农户家中贫穷，并没有什么好东西可以招待客人，最后只找到两块豆腐。于是农妇将豆腐切成小块，用油煎成两面黄后，再到地里拔了一把菠菜，放入锅中，加水熬汤，烧好后端到了客人面前。乾隆皇帝一看，只见一碗白汤之中，金黄色的豆腐衬着青翠的菠菜，香气浮动，形色诱人。尝了尝，更是鲜美可口，于是赞叹不已。听完后，乾隆问：“这道菜如此鲜美，不知是什么山珍海味?”本就是普通的豆腐、菠菜，怎么就成了山珍海味?农妇以为客人跟她开玩笑，于是也随口回答：“这菜叫“金镶白玉板，红嘴绿鹦哥””。至今在江南名城镇江，只要人们一说“金镶白玉板，红嘴绿鹦哥”，便知道是菠菜豆腐汤了。

菠菜的营养价值

菠菜在营养学上的价值表现在其营养成分种类多、含量大上面。我们就来分析一下这些营养成分的具体作用吧!

首先，菠菜含大量胡萝卜素，胡萝卜素可以预防多种癌症，对心脏病也有预防作用。也许你要问：既然需要胡萝卜素，为何不直奔其原产地，去吃胡萝卜呢?先别急着发问，菠菜的营养成分可不仅仅限于胡萝卜素，还有其他的很多东西。

菠菜中还含有大量的微量元素，如铁、钾、钙，镁等等。众所周知，铁元素可改善缺铁性贫血，可使人面色红润，不仅健康，而且还有一定美容效果。钾和镁则可以维持人体细胞内的电解质平衡、稳定血压。至于钙就更不用多说了，对增强骨骼的作用极大。菠菜中还有着充足的维生素B和维生素c。维生素有利于维护人体的免疫系统，增强人体对外来细菌病毒的抵抗力，更可以治疗夜盲症、口角炎(俗称“烂嘴角”)等疾病，真正是一菜多用，实在得很。

菠菜的时令性

按照生长季节的不同，菠菜有夏菠，秋菠与冬菠之分。冬春之际的菠菜最是鲜嫩，浅浅一碟便是寒冷季节寥落餐桌上的绝佳点缀；夏季的菠菜大批成热，丰腴茁壮，随处可见，成了餐桌上的点睛之笔；而经了秋霜的菠菜则是老饕们的最爱，多了几分咬头，有了几许回味，成熟得恰到好处，无论凉拌清炒，还是煮面熬汤，都是上上之选。

戏文里总说才子配佳人，做菜也是同橦的道理，讲究君臣辅佐，文武之道。菠菜向来便与豆腐有着一段难解“姻缘”，就连乾隆皇帝下江南，也被乡野村妇的一碗“金镶白玉板，红嘴绿鹦哥”彻底征服，欲罢不能。

可按照现代营养学家的科学分析，菠菜配豆腐却是饮食大忌。因为菠菜中的草酸鸒与其中的钙质结合成为草酸钙，不易被人体吸收。不过解决的方法也相当简单，只要在下锅前将菠菜用水略焯一下，就可以除去其中近80％的草酸了。似焯的时间不宜太长，否则会降低菠菜中维生素的含量!也因为以上原因，婴幼儿和缺钙、软骨病、肺结核，肾结石、腹泻的人均不宜生食菠菜。

菠菜之美食篇

菠菜在西餐中的地位更是无可替代。美国人几乎一年四季都在吃菠菜，差不多每一本关于营养和健康的书籍都会提到它。而《超级食物》一本的作者布莱特博士，更将菠菜列为14种可以改变人们生活的“超级食物”之一。欧洲的意大利人民也没有错过这种营养的绿色植物，从菠菜少拉到菠菜意面，甚至菠菜蛋糕，菠菜派……真是无所不能。19世纪中期，w·G·沃特斯夫人的著名烹饪作品《厨师的十日谈》中也大肆记录了菠菜的种种做法，比如著名的“来兰菠菜”，堪称是意式菜肴的经典之作。

唐太宗贞观年间，李义表出使印义、途经尼泊尔时，尼泊尔国王就将菠菜种子作为礼物赠送给了他：“太寒时，泥婆罗方面菠菱菜”(《旧唐书》)。

时光荏苒，这来自异乡的种子已经在这里生长了1300多年。就让我们一起唱着那欢快的“菠菜之歌”随着这节奏感十足的音乐一起舞动起来，爱上菠菜吧!