沈眉绮 编译

那是我在加州从医两年后的一天，诊所里来了一位纤弱的孕妇。她身体状态不错，只是因为受以往经历的影响，情绪不太稳定。

预产期前一个月，我给她做例行的产前检查，发现胎位不正，胎儿头上脚下。一般孕妇在怀孕七八个月时，胎儿的头会自动调整到朝下的位置，但每23个孕妇中会有一个例外。那时候，剖腹产手术还不像现在这么普遍，为这样的婴儿接生，难度很大。

产房里每个人都很紧张。我作为医生，只能束手等待产妇的自然宫缩，直到产道完全张开。最后那一刻终于来临，我轻轻拉出胎儿的一只小脚，再去拉另一只。可是不知为什么，另一只脚似乎蜷缩在里面，就是不肯出来。我略加了点劲儿，助产士也在上面轻压产妇的腹部，胎儿的小身体又出来了一些，我看出是个女孩儿。几乎同时，我惊愕地发现，那另一只脚只有膝盖以上的部分。这么严重的畸形我过去从未见过，以后也没有再遇到过——而这个小女孩儿却要一辈子面对它。

接下来的几分钟，我经历了一生中最大的挣扎。我知道这种畸形对一位情绪不稳定的母亲是何等残酷的打击，完全可以预见这家人未来的岁月——他们得倾家荡产来医治女儿。岂止如此，这可怜的小女孩儿一生只能在孤独中度过，眼巴巴看着别的孩子奔跑、欢笑、唱歌、跳舞。突然，我脑子里闪过一个念头，可以做一件事，让这一切痛苦现在就结束。

每10个胎位不正的婴儿就有一个因生产过程不够快而夭折。……