从1959年容国团获得中国有史以来第一个世界冠军开始，乒乓球在近50年中为整个国家带来了无与伦比的荣誉，被誉为“国球”；而一代代乒乓球运动员也用胜利的方式坚持捍卫着自己的霸主地位。1988年乒乓球正式成为奥运会项目后，16枚金牌中的13枚悉数落入中国队囊中——在乒乓球这个项目上，世界仰望着中国。

以中国女队为例，雅典奥运会结束以后至北京奥运前的4年间，在女队参加的全部国际赛事中，3名主力选手王楠、张怡宁和郭跃一共只输了23场球。奥运会团体决赛中，男队女队均以3：0轻松夺得金牌。不论是对手是来自欧洲、亚洲，还是来自日渐衰弱的海外兵团，乒乓球世界的实力对抗都是失衡的。

作为国球，乒乓球曾在很长一段时间里承担着不同于其他项目的特殊使命，夺取冠军的含义也因此而变得复杂起来。而如今，中国乒乓球在北京奥运会中力量的强势，特殊使命，夺取冠军的涵义也因此而变得复杂起来。而如今，中国乒乓球在北京奥运会中力量的强势，也许能从某一个角度刺激运动员在以后的比赛中能够更放松地享受体育，使国球逐步向更纯粹的体育运动靠拢。 (万佳欢)