秦立海

1948年3月29日至5月1日，蒋介石在南京召开“行宪国民大会”，选举总统、副总统，实现“还政于民”。当时，人们在会前普遍认为，此次总统选举没有任何悬念，“还没有投票，大家已经猜得着谁将当选”。但后来，人们发现事情没有那么简单，要选蒋介石当总统是有条件的，并为此上演了一幕活灵活现的总统选举闹剧。

一、故弄玄虚，推举胡适为总统候选人

早在1947年12月中旬，蒋介石就曾力劝时任北京大学校长的胡适再次出任驻美大使，并表示希望其能参加来年举行的总统竞选。1948年1月中旬，准备参加副总统竞选的李宗仁也曾致信胡适，劝其“参加大总统的竞选”，并说：“以学问声望论，先生不但应当仁不让，而且是义不容辞的。”此外，美国驻华大使司徒雷登也暗中怂恿胡适出来竞选总统；美国总统杜鲁门更是公开表示，希望国民党政府能够容纳“自由主义分子”。这都迫使蒋介石不能不有所表示。

“行宪国大”开幕后，蒋介石随即将计就计，表示准备请胡适出任总统，自己出任行政院院长。为此，3月30日下午，王世杰受命向胡适传达了蒋介石的意见。31日晚上，王世杰来讨回信，胡适犹豫再三之后，经不住诱惑，表示愿意接受，并称这是一个很伟大的意思，但仍说：“第一，请他考虑更适当的人选。第二，如有困难，如有阻力，请他立即取消：‘他对我完全没有诺言的责任。”但到4月1日，胡适又动摇了，告诉王世杰，他还是决定不干：“昨天是责任心逼我接受，今天还是责任心逼我取消昨天的接受。……