人老了的确有许多优势：更容易知己和知人。更清楚自己的力量，更明白自己的目标，老人的世界也变得更大，老了还会活得更为超脱。所以古人在造字的时候就造得非常形象和贴切：“老谋深算”最稳妥、“老古董”最值钱……

在人们的印象里，人生最可怕的莫过于死，仅次于死的就是老，因为人一老就更接近死亡。但，最近的一份人类学家的调查报告却显示：世界上每年横死(即死于意外的天灾人祸)的青少年人数远远高于老死的人。这就是说，离死亡最近的并不一定都是老年人。有一次，我去一家医院的脑外科看望朋友，见到许多人在楼道里排队等待看头痛病，有些竟是十几岁的孩子，还有二十几岁的年轻人，真正的老年人倒不多。这使我惊骇不已，为什么会有这么多年轻的头颅反比老年人的脑袋容易出毛病呢?

前不久在美国《读者文摘》上看到一篇文章，部分地解答了我的疑惑。文章说，现代人应该换一种角度来理解“老”，在今日社会，“老”的概念正在发生奇变。事实上专家已经发现，“变老”甚至意味着“变得更好”!这不是对老的安慰，而是有科学根据。人的力量在很大程度上取决于智慧，而智慧来源于大脑。现代医学已经证实，以大脑的死亡来判定人的死亡，而人脑是宇宙中最为复杂的组织，由1000亿个神经细胞组成，其中有许多还要与1000亿个其他神经细胞直接联网。正是这些总重量不超过3磅的灰色潮湿的物质，使人类创造了诸如航天、登月等奇迹。