佚　名

新西兰掠鸟的羽毛，绚丽多姿、流光溢彩，鸣叫婉转缠绵、惹人爱怜。雄鸟的嘴像啄木鸟，可以啄开树皮，而雌鸟的嘴细长弯曲，能够啄出藏在树缝里、雄鸟无法捕捉的小虫子。“夫妻”配合默契，形影不离。不知是因为它们的美丽，还是因为它们的如胶似漆，新西兰的土著毛利人，把它们当作心中的神物。毛利人中还流行着这样的说法：如果新婚的男子梦到掠鸟，妻子就会怀孕，并且会生个女孩儿。在举行一些盛大仪式时，部落的酋长会用掠鸟来祭祀他们的神灵。

毛利人与掠鸟相依相存。从公元950年他们的祖先库珀乘着独木舟来到新西兰起，到1840年英国殖民者到来之前的这近900年时间里，祭祀并没有减少掠鸟的数量。可是1840年，英国海军军官豪伯森率领舰队耀武扬威来到了新西兰。英国人迫使毛利人酋长签下《威坦奇条约》，把这片土地并入大英帝国的版图。

蜂拥而入的欧洲人焚烧森林，抢夺土地。失去了安身之地的掠鸟们除了悲鸣，别无他法。然而健壮威武的毛利人是天生的战士。他们操起长矛，甚至用牙齿，向英国人发起攻击。毛利人前赴后继，到1872年战争结束，20多万毛利人剩下不到4万。战争失败了，可是他们的不屈不挠，也终于为自己赢得了生存空间，而他们的神鸟，就只能默默承受自己的命运了。20世纪初一个英国国王的来访，终于给了新西兰掠鸟最后一击。爱德华是英国女王维多利王的长子，经过漫长岁月的等待之后，爱德华终于接替了母亲的王位。……