人们称文盲为“目不识丁”，意为连“丁”这样简单的字都不认识，可见其不通文字的程度。其实，这是一种误解。此词语出于《旧唐书·张弘靖传》：“今天下无事，汝辈挽得两石力弓，不如识一丁字。”据后人考证，“丁”系“个”字所误。由于印刷或书写之误，一般读者又不深究，故而流传为“不如识一丁字”，后演变为“不识一丁”，后来干脆称一个字也不认得叫“目不识丁”。