刘诚龙

“鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。”你可能知道其然，未必知道其所以然吧。这么跟你解释吧：你要去约会了，你再邋遢，也一定装扮一新是吧；上级要来考察你了，你再是混蛋，你也一定整顿衣裳起敛容是吧。人之将死，地狱或者天堂将派人来考察你了，你不把握好这机会？无论如何也得善良一回嘛。

万历皇帝善没善良过？不知道。他自我感觉他要死的那一刻，可是下了狠心准备善良一回的。万历三十年二月，按公历来算，是1602年2月，万历皇帝病倒了，对佳肴与佳丽，他都处于“上面有想法，下面沒办法”的状态了，他也许听到天堂或地狱要来考察他的什么风声吧，他赶紧把首席行政长官（当时叫做首辅）沈一贯先生喊来，这鸟发了很多哀鸣，其言特别善：“老沈啊，我是当了多年皇帝了的，死是没啥遗憾了（是句大实话）；我那儿子可要托付你照看喔（这声音还算比较哀吧）；那派出去收取矿税的太监就召回来吧，那矿税也取消算了（人之将死，其言多么善啊）。”

这里得插个话。万历皇帝几十年不上朝，天天搞娱乐活动去了，谁都知道，娱乐场所的消费是最贵的。万历的开支很是吃紧，一方面他那几年打了三次仗，打仗都是烧钱的事情啊，花了他一千二百万两银子；另一方面，他自己得吃啊得穿啊得用啊，再亏也不能亏自己嘛，而且他的婆娘多，脂粉钱花费多，大约一年得四十万两银子，总计起来，原先预算一百万两，后来加到一百二十万两，恰好是打三次仗的十分之一。……