宋志坚

从儒家经典《礼记·礼运篇》提出算起，直到孙中山反复倡导，“天下为公”这句话，被历代的志士仁人叫了两千多年，然而，他们所向往的“大同世界”，却依然是一个不断让人去追逐的理想而又空泛的目标。这就不能不叫人回过头来对这四个字重作審视。

“天下为公”的“天下”，包括你我他，泛指天下人。天下人遍布天下，那么，“天下为公”这四个字要求“天下”人所奉之“公”是什么，这是一个很值得深思的问题。说这个“公”就是“天下”，那么，这“天下为公”就成了“天下为天下”，几乎就是同义反复，毫无实际意义。这个“公”字至少应当与“天下”有点区别。按照东汉经学家郑玄的解释，“公”即是“共”，那么，或许是天下人的“共同利益”之所在吧！这么一“共”，这个“公”字也就变得相当玄虚而又抽象了——“共同利益”放置于何处，由谁来管，又怎么落实到“天下”人的头上，这一连串的都是难题。

其实，《礼记·礼运篇》在提出“大道之行也，天下为公”之时，对于天下人之“共同利益”由谁来管，倒是给出过一个答案的，叫做“选贤与能”，这也充分体现了儒家“人治”之局限。贤能之人，由谁来“选”？此其一；即使真是贤能之人，就能不食人间烟火，禁得起各种诱惑？此其二。这两大问题尚未得到妥善解决，贤能的，不贤能的，开始贤能后来不贤能的，以及从来不贤能却要冒充贤能的就都争着来管理这“天下”之人的“共同利益”了，于是乎，有的成了官吏，有的成了帝王。

几乎是与此同时，那一个“公”字也被悄悄地偷换了概念──在“官民关系”之中，官府为“公”，百姓为“私”，郑玄就直言不讳地说：“公，犹官也。……