李玉华

蔡伦发明造纸术前，中国有没有纸?其他国家有没有纸(指用于书写的纸)?欧洲羊皮纸、埃及纸草纸，这些算不算纸?这些问题在历史上一直有争论，尤其解放后随着考古发掘，在古墓中、烽火燧的垃圾中发现一些“纸残片”，更在部分考古、文史工作者和造纸工作者中引发了争论。争论双方都有各自的调研鉴定工作，各自发表文章。那么对于是纸不是纸，人们的分歧点在哪?作为造纸工作者，我认为要界定真正的纸，工艺特征是关键，工艺方面的联系，决定了蔡伦纸与现代纸的传承关系。

造纸术的基本工艺特征是“剉、煮、打、抄”。为什么蔡伦发明的造纸术要总结为“剉、煮、打、抄”呢?

剉：《东观汉记·蔡伦传》记载蔡伦造纸原料时称“典作上方，造意用树皮及敝布、鱼网作纸”。鱼网和敝布都是大麻和苎麻，原产地中国。古代麻织品总名曰布，丝织品总名曰帛。用敝布、鱼网为原料造纸都离不开“剉”。“剉”字从刀，即切断的意思。

煮：《诗经·陈风》载“东门之池，可以沤麻”。即用于纺织的麻原料可以在朝东方有阳光照射的池水中沤浸，因水温提高可以加快其发酵脱除木素与果胶，但古代用葛纺织就要先经过水煮。一直传至近代的造纸煮料工具是常压的木楻与铸铁锅。《天工开物》“杀青”篇中也有楻煮的插图。

打：舂捣纸浆。舂捣即机械打浆，是使纤维能相互缔结成纸页的关键工序。其作用是将称为初生壁的纤维的外壳打破(压溃、劈裂、脱袖)，以露出其内的微细纤维并使纤维之纵裂帚化，在水中形成相当大的丝状表面积，使纤维素分子结构上的氢或羧基暴露于纤维表面，相邻纤维上的这类基团在水中形成水键，经脱水干燥后产生氢键，相互拉紧，形成具有强度的纸张。……