［俄］拉夫·索科洛弗斯基

李冬梅／译

梅勒洛夫被判入狱4年，惩罚措施有两种可供选择：去医院当护士，或者再接受一次文化教育。梅勒洛夫可不想每天去医院给病人倒尿桶，所以就选择了后者。

梅勒洛夫的任务是要大声朗读完列夫·托尔斯泰的4卷《战争与和平》，而且还要把每页的内容向监狱官转述一遍。这大出梅勒洛夫的意料，但他已无路可退。

刚读第一页时，就有几个词把梅勒洛夫难住了，他怎么看也看不懂。

“读啊！”监狱官吩咐说，“你，不是文盲吧？”

“我中学毕业，还有毕业证呢！”梅勒洛夫觉得受到了莫大的侮辱。

“那就大声读吧。”

“可这几个词不是俄语。”

“是法语。”监狱官说，“从前俄罗斯的贵族子弟法语说得跟俄语一样好。”

“可我不是贵族。”

“可你的卷宗上写着你会3种语言：英语、德语和法语。”

“我的学位证是我从市场上买来的。”

“原来如此！如果我把这事告诉监狱长，他还会再给你加两本。”

“监狱官先生，求求您了，您就别再为难我了。等我出去后，送您一辆‘奔驰车。”

“算了吧，我才不稀罕你的‘奔驰呢。你看见没有？这儿有一个小星号，这个地方是脚注，有这几个词的俄语译文。”

梅勒洛夫勉勉强强，总算把第一页读下来了。

“可以问您一个问题吗？”休息的时候，梅勒洛夫对监狱官说。

“可以，你说吧。”

“为什么大家都叫您博士？这是您的外号还是您真的是博士？”

“我真的是博士。”

“那您怎么在这儿工作？”

“我是文学博士，注定得跟书打交道。可现在外面那些自由的人，谁还读书啊？只有监狱里还有被判读书的人。……