丁永明/编译

第一届“美国小姐”竞选，1921年在大西洋城举行，胸部丰满的马尔格雷特·戈尔曼获胜。从那时起，每年一次的美国小姐评选，发生了很多变化。

首先说明，“美国小姐”——这不是选美大赛。尽管参赛者都很漂亮，但鼻子和胸部经过整形手术，靠身穿紧裹的泳装显示女性身材，这不是在评选“美国小姐”。竞选组织者坚持认为，美国小姐是严肃认真的女人。他们希望摆脱选美大赛老一套的做法：重性感、轻智力。他们相信，每年在大西洋城的竞选，当然是排场宏大的人体表演，但同时又是智力竞赛，从50个州的参赛者中优中选优。

优胜者能得到3万美元的教育奖学金和15万美元的个人服装费。美国小姐的竞选同时又是一次体育比赛、时装表演和舞台演出，也是美国人生活方式不可分割的组成部分：如同美国人喜欢苹果馅大烤饼一样，拥有6000万观众。所有参赛者都经过充分准备，就像足球运动员在世界锦标赛前一样。为了增强魅力，她们练习各种技能，直练到筋疲力尽。但主要的，要做一个有头脑的人。决定谁获胜，离不开气质、修养和谈吐，更离不开才干、能力和知识。

第一次个人谈话虽然电视不加转播，但十分重要。评委会的专家们提出的问题不仅关于日常生活、兴趣爱好，还涉及国防建设、财政赤字、人工流产和环境保护，当格列特亨•卡尔松成为美国小姐后，她说：“成功的秘诀不是别的，正是艰苦劳动的结果。”她虽然只有22岁，已经获得斯坦福大学和牛津大学的毕业证书，16岁时还学过音乐，受过小提琴的专业训练。

美国小姐通向加冕礼的道路既艰辛又漫长。通常，新产生的王后是多次参加各种大赛的老手，而对于来自南方的选手更是如此。在南方，各种大赛频频举行，6个月的婴儿就开始争夺正经的小王冠。

“一切取决于双重包装”——雷基•季米特说。他的名望源自多年前的一次大赛。当时，他只是阿肯色州一家小时装店的老板。他向两名参赛者提供自己的时装，结果，一人成了美洲小姐，另一人——美国小姐。完美的体形需要完美的服装。现在，他的服装公司实际上成为全国选美大赛的时装供应商。而雷基本人也成了参赛者们的服装总顾问，教参赛者们穿什么、怎么穿。

每届的“美国小姐”竞选有5~6万名年轻女性参加。她们都得穿上漂亮的衣服。有些人租赁，有些人自己缝制，但那些满怀信心夺冠的姑娘们花费颇大。仅用在服装上的钱总数达5万美元，而其中的大部分从自己的腰包里掏出来。

当然，如果在家乡州的初赛中获胜，参加全国竞选的竞争者将得到本州提供的服装费从3000到2万美元不等。这取决于当地赞助的慷慨程度和本州的慈善经费的多少。雷基曾得到特许，为每名竞赛者设计服装，在财力许可的前提下确定最佳方案。

泳装表演要求参赛者有极大的自信心。女选手穿着高跟鞋在评委们和成千上万的电视观众面前走来走去。根据规则，穿着古典游泳衣，不允许脱衣服，即使符合公认的礼节标准也不行。但游泳衣的式样五花八门，充分展现身材。雷基借用工艺设计和绘画艺术的技巧，千方百计创造视觉效果：腰细些、胸高些、腿长些。

话又说回来，尽管雷基使出浑身解数，他的泳装也无法使身体有缺陷的部分变得十全十美。为此，许多参赛者又找到神奇人物恰克•乌艾斯别克。他创造了一项记录：经他指点后夺得泳装表演优胜的人数最多。他为参赛者举办的辅导课总共只收25美元，比给其他人讲课少收100美元，他说，“原因很简单，我喜欢跟参赛者在一起工作。”为了听两个半小时的讲课，许多女性从美国各地找到他。针对身体的缺陷，乌艾斯别克提出规定的饮食方案和综合训练计划。正如他所说，他的方法：30%健美训练，70%规定饮食。他强迫参赛者不吃猪肉，多吃鱼类和蔬菜。他还发明了有利消耗多余脂肪的维生素混合剂。

虽然完善体形最好通过自然途径，但还是有越来越多的参赛者希望解决问题越快越好——外科手术。她们改变耳朵、嘴唇、下巴、乳房、臀部，甚至眼睛。为了让腰更细些，有位姑娘还抽掉了肋骨。但不少参赛者找到阿肯色州整容手术中心的詹姆斯•比利，为了改变鼻子的形状，参赛者占了他所有顾客20%。她们来这里，不仅因为詹姆斯技术高超，还因为价格在全美国是最低的。只要30分钟，詹姆斯就让那些天才聪明的姑娘个个变成美女。

就这样，当“包装”的所有问题解决后，接下来该进行实质内容了。由排演导演和专家负责组织：说什么，怎么说，如何动作。准•格赖弗斯担任“美国小姐”的排演导演近30年。她讲授风度举止和礼仪礼节课，每天收入175美元。“不管参赛者多么了不起，她应学会如何正确表现自己。”准这么说。她从每位参赛者到机场起开始评论她们，直到接下来整个72小时的活动结束。在带镜子的大厅里，准教她们如何穿泳装走路，让她们读政治和经济的杂志，并每天早晨看电视新闻节目。

这还不是所有：离竞选越接近，理发师和化妆师越重要。杰因•瓦伊特是化妆顾问。在整个比赛期间带着装满有神效的化妆品的小箱子，从一个旅馆到另一个旅馆，帮助参赛者掩饰伤疤，掩藏静脉，让人在荧光灯照射下走来走去时皮肤取得最佳效果。她辅导参赛者学会如何独立化妆。她还善于把化妆与服装结合起来，每年随流行时装的改变而改变化妆。

最后是发式。且不说发式美不美，至少发式要适应参加体育比赛，不怕热、不怕水。此外，发式应方便。任何时候，参赛者能自己整理头发。根据规则，男理发师无权进入参赛者的旅馆房间。实际上禁令包括所有男子，甚至亲属。

总之，选美主要是选女性的身材和相貌的这一根深蒂固的观念在今天的美国人面前遇到了强有力的挑战。选美发展到今天，人们对“美”的刺激标准已不局限于对身材的欣赏。女性拥有姣美的身材固然可喜，但更重要的是气质、修养和谈吐。