邓小夏

位于鄂西的神农架地区准确的说，应该叫神农架林区，是中国唯一以林区命名的行政区，其实今天大多数人所知道的神农架只是对外开放的神农架国家森林公园，有四分之一的地方根本没办法进去，属于纯原始森林。

从宜昌的枝江向神农架林区的南大门木鱼镇进发，在经过一段不长的丘陵地带后，大地玩起变脸游戏，丘陵大幕被迅速收起，不断展现一幕又一幕看不完的悬崖峭壁。喜好登山的同伴们尽情享受着不断变化的美丽山景，雀跃惊喜，不断自语：“很有山味!很有山味!”

上午阳光最明媚的时刻，我们进入神农架保护区管理局所在地木鱼镇，大山中的小镇是各路进山游人的落脚点，虽说这些年一直被先后开发成神农林区的旅游中心，也许是山高路远吧，并没有沾上多少旅游热点的商业气味。一条整洁干净的公路，成为小镇的中轴，风格统一的白墙黛瓦楼房顺着山势延伸排列，湛蓝的天空挂满莲花般的白云，一派清新脱俗的样子。

从驻地高处环顾四周群山，山体像巨大的山墙围合着山峰和森林，当地人说这里已进入神衣架的杨心地带。大小神农架主峰分立左右，中间深切的河谷地带边缘，就是原始森林。

位于鄂西的神农架地区准确的说，应该叫神农架林区，是中国唯一以林区命名的行政区，其实今天大多数人所知道的神农架只是对外开放的神农架国家森林公园。而地拥3253万平方公里的神农架林区，用当地人的话讲，相当于三个香港、五个新加坡那么大，至少有两个新加坡那么大的地方人根本没有办法进去，就是说有四分之一的地方属于纯原始森林。

神农架以中华始祖炎帝——神农氏在山中搭架采药而得名，神农尝百草的故事是多少代人挥之不去的记忆，而神农架有“野人”的传说也是由来已久。而用当下时髦的话讲，它处在神秘的北纬30度附近，这是地球上出现如百慕大三角等有许多神秘而有趣的自然现象的地方。

从小镇出发，车沿着蜿蜒崎岖的盘山公路向神农的最高峰进发。山道弯弯，我们就如不倒翁般左右摇摆，遇到弯度大的地方，司机都不得不用一只手紧紧地夹住座椅，试图用全身力量来平衡好方向盘。常常是打着圈上山，又转着圈下山，由此可以想象在公路没有开通之前，这里天地初开的样子。

神农架，是中国腹地秦岭山系大巴山脉的一部分，两亿年前这里还是辽阔而寂静的古海，造山运动使它以惊人的速度跃出水面，成为华中屋脊。随着上山的高度、海拔的变化，各种地形地貌展历历在目，渐渐能领略到神农传神的一面。有“神农架第一景”之称的风景垭，其南坡是下切成深达一千米的峡谷，垭中千百年来风蚀形成的石柱石峰如竹似笋，云缠雾绕，若隐若现。临崖而望，峭壁深涧，惊心动魄。而在距离三峡工程大坝坝址直线距离仅100多公里的神农顶附近却山势平缓开阔，生长着大面积的草甸，厚厚的草甸和疏松的土壤，仿佛一床巨大的绿色毛毯铺在地上，一派高原牧场的景色。峡谷深山、高原牧场同时在一个地方出现，给人一种强烈的对比。当地人开玩笑说，神农这个地方除了沙漠冰川没有，其他世界上有的都能找到。

地球上曾经有过一个漫长持续达数千年的冰期，冰雪从北极铺天盖地向南推进，古老的生命纷纷逃离家园，而地处中国腹地的神衣架，却因为独特的地形以及青藏高原的保护，神奇地成为无数生命躲避严寒的藏身之所，许多珍贵物种幸运地在这里繁衍生息下来，使之成为我国东西南北生物物种过渡地带和荟萃之地。神农从谷底到山峰，整个植被过渡非常完整，就像把中国整个国土的各类生态压缩成几千米，再立起来，几乎囊括了北自漠河，南至西双版纳，东自日本中部，西至喜马拉雅山所有动植物物种。

现在的神农架依然保存比较完好的原始森林群落、原始的自然风貌和古老珍稀的动植物种类，给人神秘之感。极目所见许多说不上名的奇花异木，就连平日里常见的杜鹃花，随着地势的变化，品种和长势也各不一样。高入云天的冷杉木林、翠绿无边的竹海林及成片珙桐林，都已在这里生长了上千万年的活化石。高原勿忘我、神农雪莲、红桦、黄羊木，随同的导游口若悬河的介绍着一路上看到的各种植物。

对于没有经历过大陆冰川的毁灭性变化的神农架，早年的神农除了传说有“野人”出没外。考古证实大熊猫、金丝猴、巨猿、剑齿象动物都曾在此地繁衍生息，除剑齿象已灭绝外，现今仅有大熊猫、金丝猴还活着。在回小镇的路上，看到山凹里有大片、大片葱郁的箭竹林，自然想起了大熊猫，早年在这里生活的大熊猫，由于人类的活动和其地理情况变化的原因，早已没了踪影，不过听说大熊猫东迁神农架的工作正在筹划之中。

现今，想要寻找天地初开的神衣架，依旧是到访者的最大心愿，为了保护野生原始物种管理，整个林区划分为若干部分，游人只能在允许的范围内活动。远眺丛山之间宁静的山谷坐落着土家人村落，星星点点，好不让人羡慕。