汪 洋

帕特是海德镇上公认的坏孩子，总喜欢小偷小摸。大人们教育孩子时，常把帕特当成反面教材：“千万别向帕特学习，没出息。”

其实，帕特很不幸，在他出生时，母亲难产死了，父亲情绪低落变成了酒鬼，常常在酒后打骂帕特。于是，帕特就特别嫉妒那些和睦温馨的家庭，总是找机会捣乱，不是丢石头砸碎人家的玻璃，就是把人家园子里的花草拔光。

海德镇上几乎没有一个家庭没被帕特“报复”过，时间长了帕特渐渐觉得有些无聊，希望找一点新鲜事情来做。恰巧这时镇上新搬来了一家人。

一天上午，帕特溜达到那家人门前，发现房门紧锁着，似乎主人不在家。帕特很兴奋，机会终于来了。他绕着房子转了一圈，确认里面没有人，而且后屋有扇窗没关好，便毫不犹豫地从那扇窗子钻了进去，准备拿点东西作纪念。

可当帕特进入屋子，却惊奇地睁大了眼睛：屋子里整齐地放着一排排书架，书架上码满了书—这间屋子正好是主人的书房。

帕特在一排排书架前看来看去，舍不得离开一步。其实帕特很喜欢读书，因为他没有朋友，只有从书中才能找到快乐。然而，由于家里经济状况不好，帕特没钱买书，小镇图书馆的管理员也拒绝他进门，因此他很少能看到书。

帕特在书架前摸摸这本，又摸摸那本，每本书都是他从未见过的。帕特真希望自己就是这些书的主人，那么他便可以随时选书看了。最后，帕特选了一本《约翰·克利斯朵夫》，坐在窗前看了起来，他沉醉在克利斯朵夫的人生世界里，完全忘记了自己到这幢房子来的目的。

突然，帕特的肩膀被人拍了一下，他吃了一惊，书从手上滑落到了地上。帕特回过头，看见一位慈眉善目的老人正看着他。帕特心想：坏了，这一定是房子的主人，我该怎么办？如果自己被抓住，一定会被送到小镇警察局关起来的。

然而，书房里都是书，过道很窄，老人站在那里，刚好挡住了他唯一的逃跑路线。帕特正想着如何冲出去，突然听到老人问他：“孩子，你是阿尔法特博士的亲戚吗?”

帕特看着微笑的老人，忙机械地点了点头。他一边点头一边想：但愿他不要发现我在说谎……

老人冲帕特笑了笑，介绍自己道：“我叫莫里，是阿尔法特的好朋友，专程来拜访他。”帕特心情紧张地听着老人的自我介绍，暗自庆幸：幸好莫里不认识房子主人的亲戚，但我得赶快脱身。

想到这里，帕特对老人说：“我还有事，我先出去。”他一边说，一边站起来，准备侧身从莫里老人身旁走过去。莫里老人突然一把拉住他，帕特心里一紧。

只听莫里老人说道：“小伙子，看得出你是个热爱学习的好孩子。你好像很喜欢《约翰·克利斯朵夫》，到这里是为了拿这本书看吧？呵呵，你可忘记拿书了。”说着，莫里老人把《约翰·克利斯朵夫》捡起来，递到了帕特面前。

帕特忐忑不安地从莫里老人手中接过书，飞也似的向大门外跑去。

刚跑出门，帕特就撞到了一个人，一看，原来是小镇的邮递员。邮递员一看是帕特，问道：“你到莫里家来干什么?”

帕特愣住了：“房子的主人叫莫里，难道刚才那位老人……”想到这儿，帕特不敢再多停留，也没有回邮递员的话，就赶紧离开了这幢像图书馆一样的房子，心里久久难以平静。他知道，刚才那位老人，其实就是这幢房子的主人。

帕特更知道，作为房子主人，莫里自然认识自家亲戚。刚才，莫里老人是为了保护帕特的自尊心，才谎称自己是房主人的朋友。

帕特没有想到的是，莫里老人是位心理学教授，当他刚回到家，第一眼看到帕特时，他已经做好了报警准备，然而，当看到帕特正在看书时，便打消了报警的念头。他相信，一个喜欢看《约翰·克利斯朵夫》的孩子再坏也坏不到哪里去，保护好他的自尊，可能就拯救了他的灵魂。

帕特回到家后，对莫里充满了感激。在这个小镇，过去还没有谁在意过帕特的自尊，总认为他是个坏孩子。他在心里默默地对自己说：帕特，无论如何，你也不能让莫里老人失望啊。

帕特决定从此做个好孩子。

后来帕特和父亲离开了小镇。十几年后，已经80高龄的莫里老人在杂志上读到了一篇专栏文章，文章名字叫《一本珍贵的书》，署名为帕特。

看着这篇文章，老人微笑着想起了多年前那个善意的谎言，他相信，这个帕特就是那个“阿尔法特博士的小亲戚”。

（推荐者：冯国伟）

（题图、插图：安玉民梁丽)