为夏季奥运会设计吉祥物始于1972年的第20届奥运会——慕尼黑奥运会。这只被称为瓦尔迪（Wɑldi）的装饰性德国纯种小猎狗形象在巴伐利亚随处可见。小猎狗的灵活、忍耐和坚韧的特性也是运动员性格的表征。

Wɑldi是夏季奥运会历史上第一个官方的奥运吉祥物。其头尾对称地涂着浅蓝、深蓝、深绿、嫩绿、黄、褐诸色，以此象征德意志广袤的大地和无垠的天空的色彩。这种暖色调还表达了一种热闹、和谐的气氛，象征着一个光明、清新、友好的慕尼黑。之后，这种色调一直被后继者效仿和继承。

Wɑldi这只短腿长身的德国猎犬，不仅象征了运动员坚韧、坚持和敏捷的品质，更象征了德意志大国是一个热情好客、崇尚和平的礼仪之邦。Wɑldi还被生产成为各种形式和尺寸的纪念品：长绒毛、塑料玩具、海报、纽扣等等，让它活泼可爱的形象永远留在人们的心中。