朱龙才

在美国东北部的新英格兰地区，外来的入侵生物之间正在进行一场你死我活的战争。来自欧洲和亚洲的两种螃蟹侵入本地生态系统，并正在制造一场灾难。与许多生态学家预料的不一样，这两种螃蟹不仅造成双重损害，而且它们似乎还试图消灭对方。

与许多外来入侵物种的故事一样，这两种螃蟹都以“偷渡”的方式到达美国。19世纪，欧洲螃蟹被隐藏在一条船上从欧洲到达新英格兰，一抵达就横行霸道，不仅吃掉了美国软壳蟹产业，还像野火一样扩散到加拿大和美国西南部。20世纪80年代，来自亚洲的另一种“偷渡者”登陆。这种亚洲食草蟹喜欢欧洲蟹的栖息地，甚至与欧洲蟹躲藏在同一个岩石洞中，但它们主要以海藻为食。

绝大多数研究显示，两种外来入侵者会给当地的生态系统造成双重麻烦。比如，入侵夏威夷的多种外来鸟毁坏了当地的植物，并导致以这些植物为生的本地鸟类的灭绝，给当地的生态系统造成毁灭性打击。但是，当美国新罕布什尔大学的生态学家布赖恩·格里芬和同事对新英格兰的外来螃蟹进行研究时，发现这一地区的欧洲蟹和亚洲蟹之间的斗争最为激烈，对彼此的伤害程度甚于对本地物种的伤害。比如，这个研究小组发现，亚洲食草蟹常常将欧洲蟹赶出岩石裂缝中的栖息地；更为严重的是，在亚洲食草蟹出没的地带，欧洲蟹只能获得更少的甲壳类和其他食物，出现了更高的死亡率。另一方面，欧洲蟹偶尔也会以亚洲食草蟹为美食，大饱口福。……