兽皮御寒，树叶遮羞......似乎这就是史前人类留给我们今天绝大多数人的印象。然而，人类的祖先常常给我们出乎意料的惊喜——

8000年前的原始部落，7000年前的防火理念，6000年前的彩陶，5000年前的“宫殿”，循着历史的轨迹，还有哪些惊喜在等待我们呢？

8000年对我们而言实在太遥远， 8000年前是没有任何文字记载的史前时期，按历史学界定，这一时期属于新石器时代。据史料记载，距今大约1万年开始，中国大部分地区已经陆续进入新石器时代。此时出现了陶器、农业，居民部落、氏族制度等。特别是这一时期的人们使用的工具发生了很大的变化，不再仅仅是砸制或找到什么就用什么，而是根据用途来磨制工具。我们知道，中华文明有5000年的悠久历史，那是有文字记载的。而8000年前至5000年前是人类从愚昧走向文明的前夜，是史前社会发展变化的重要时期。

那一时期究竟发生了什么？我们可以从历史传说与神话来考订那洪荒时代。而考古发掘是把地下的古迹和古物揭露出来，通过实物来了解那一时期的状况。

大地湾惊现史前人类居住了3000年的大型遗址，能否为那些传说与神话般的历史提供一些有力的佐证呢？

中央电视台《走近科学》栏目的记者，前往大地湾探个究竟。

*脚下的秘密*

2007年，我们从甘肃省兰州市驱车300多公里前往大地湾遗址。一想到很快就能饱览那壮观的古人类遗址，迈入史前人生活的空间，兴奋的同时又多了一份神秘感。

大地湾，当地并没有这个名字，它的得名与一条由东向西流淌的小河——清水河有关。……