二胡之父阿炳

阿炳，本名华彦钧，生于清光绪十九年(1893年)，江苏无锡人。其父华清和为无锡城中三清殿道观雷尊殿的当家道士，擅长道教音乐。阿炳从父亲那学习鼓、笛、二胡、琵琶等乐器，12岁已能演奏多种乐器。他刻苦钻研，精益求精，并广泛汲取民间音乐的曲调，冲破道教音乐的束缚。18岁时被无锡道教音乐界誉为演奏能手。

22岁时父亲去世，他继为雷尊殿的当家道士。后因交友不慎，沾染上嫖娼、吸毒的恶习，35岁时双目先后失明。为谋生计，他身背琵琶、胡琴，走上街头，自编自唱，说唱新闻，沦为街头艺人。他敢于切中时弊，抨击社会黑暗，用人们喜闻乐见的说唱形式吸引听众。一二八事变发生后，他编唱《十九路军在上海英勇抗击敌寇》的新闻，并用二胡演奏《义勇军进行曲》。在抵制日货的运动中，他用富有激情的语言激发人们的爱国热忱。蜚声国际乐坛的《二泉映月》，就是这一时期创作的。1936年，他肺病发作，卧床吐血，从此不再上街卖艺，在家以修理胡琴为业，艰难度日。

1949年4月23日无锡解放，阿炳和他的《二泉映月》等乐曲获得新生。1950年12月4日阿炳病逝，终年57岁。

高僧鉴真

鉴真，俗姓淳于，江苏扬州江阴县人，出身佛徒家庭，708年21岁时在长安实际寺受戒，正式取得僧籍。5年以后，一直到他东渡为止的40年中，他讲经、建寺、造像，由他授戒的僧侣先后达4万多人，其中有不少是以后成名的高僧。733年，他被誉为江淮一带的授戒大师，在佛徒中的地位很高，成为一方的宗首。

743年，日本学问僧荣睿、普照到扬州请鉴真东渡弘法。鉴真当时已55岁，为了弘扬佛法，传播唐代文化，欣然接受了荣睿、普照的邀请，决定东渡日本。

前面四次东渡都因官厅干涉，船受损等原因而没成功。

748年6月27日，鉴真进行第五次东渡，他从扬州出发，在舟山群岛停泊三个月后横渡东海时又遇到台风，在海上漂流了14天后，到了海南岛南端的崖县。在辗转返回扬州途中，弟子祥彦和日本学僧荣睿相继去世，鉴真本人也因长途跋涉，暑热染病，双目失明。

鉴真未因失明而灰心丧志，753年10月19日，他离开扬州龙兴寺，11月16日乘第二艘遣唐使船从沙洲的黄泗浦出发，直驶日本。12月20日中午，这位夙志不变、决心东渡弘法的盲僧，终于踏上了日本的土地。在鹿儿岛县川边郡坊津町的秋目浦上陆，随行的有普照、法进和思托等人。

40多天后，鉴真一行到达当时的京都奈良，受到天皇为首的举国上下的盛大欢迎，轰动日本全国。他在日本生活了10年，于763年5月6日在日本圆寂，终年76岁。

你所不知的达·伽马

1524年9月，印度马拉巴的人民，个个脸都绷得紧紧的，人们既愤怒又恐惧，这是因为新上任的葡萄牙总督名叫达·伽马。这是一个心狠手辣的家伙，对于他的残忍，印度人民早就领教过了。还是在20多年前，1502年10月的一天，从麦加开来一艘大船，船上装满了货物，还有400余名旅客，有男的、女的、老人、小孩。达·伽马立即指挥海军将货船截住，他们像强盗一样，把所有的货物抢了过来。但是，他们比强盗还凶狠，他们把连水手在内的船上400多人，反锁在船舱里，点上一把火，将他们一个不剩地烧死在海里，那焦臭味，随风飘了几百里。这就是达·伽马在印度人民心目中留下的印象。

达·伽马出生于葡萄牙的一个贵族家庭。1492年，他只有30岁左右，奉葡萄牙国王约翰二世之命在里斯本南部海面截掠法国船只，以报复法国对葡萄牙航运业的破坏。从此，他开始了海上探险和掠夺的生涯。他历尽艰险，两次远航印度，第一个完成了开辟西欧直达印度的海路，成为显赫一时的航海家。这一次，因为葡萄牙在东方的殖民统治不稳，于是再次起用达·伽马。但是，这时达·伽马精力与体力已非昔比，不到3个月，他就病倒了，1524年12月24日死于柯钦，印度人民无不拍手称快。