陶菲格·哈基姆（埃及）

杨言洪／译

小鸟问父亲：“世界上最高级的生灵是什么？是我们鸟类吗？”老鸟答道：“不，是人类。”

小鸟又问：“人类是什么样的生灵？”“人类……就是那些常向我们巢中投掷石块的生灵。”

小鸟恍然大悟：“啊！我知道啦！可是，人类优于我们吗？他们比我们活得幸福吗？”“他们或许优于我们，却远不如我们生活得幸福。”“为什么他们不如我们幸福？”小鸟不解地问父亲。老鸟答道：“因为在人类心中生长着一根刺，这根刺无时不在刺痛和折磨着他们，他们自己为这根刺起了个名字，管它叫做贪婪。”

小鸟又问：“贪婪？贪婪是什么意思？爸爸你知道吗？”“不错，我了解人类，也见识过他们内心那根贪婪之刺。你也想亲眼见识见识吗，孩子？”“是的，爸爸，我想亲眼见识见识。”“这很容易，若看见有人走过来，赶快告诉我。”

少顷，小鸟便叫了起来：“爸爸，有个人走过来了。”

老鸟便对小鸟说：“听我说孩子，待会儿我要自投罗网，主动落到他手中，你可以看到一场好戏。”小鸟不由得十分担心，说：“如果你受到什么伤害……”老鸟安慰它说：“莫担心，孩子，我了解人类的贪婪，我晓得怎样从他们手中逃脱。”

说罢，老鸟飞离小鸟，落到来人身边，那人伸手便抓住了它，乐不可支地叫道：“我要把你宰掉，吃你的肉！”老鸟说道：“我的肉这么少，够填饱你的肚子吗？”那人说：“肉虽然少，却鲜美可口。”

老鸟说：“我可以送你远比我的肉更有用的东西，那是三句至理名言，假如你学到手，便会发大财。”那人急不可耐：“快告诉我，这三句名言是什么？”

老鸟眼中闪过一丝狡黠，徐徐说道：“我可以告诉你，但是有个条件：我在你手中先告诉你第一句名言，待你放开我，便告诉你第二句名言，等到我飞到树上后，才会告诉你第三句名言。”

那人一心想尽快得到三句名言，好去发大财，便马上答道：“我答应你的条件，快告诉我第一句名言吧。”

老鸟说道：“第一句名言便是：莫惋惜已经失去的东西！根据我们的条件，现在请你放开我。”那人便放开了老鸟。

“这第二句名言便是：莫相信不可能存在的事情。”说罢，它边叫边振翅飞上了树梢，“你真是个大傻瓜，如果刚才把我宰掉，你便会从我腹中取出一颗重量达一百二十克、价值连城的大宝石。”

那人闻听，懊悔不已，把嘴唇都咬出了血，他望着树上的鸟，仍惦记着他们方才谈妥的条件，便又说道：“请你快把第三句名言告诉我！”

狡猾的老鸟讥笑他说：“贪婪的人啊，你的贪婪之心遮住了你的双眼。既然你忘记了前两句名言，告诉你第三句又有何益？难道我没有告诉你莫惋惜已经失去的东西，莫相信不可能存在的事情吗？你想想，我浑身的骨肉翅加起来还不足一百克，腹中怎么可能有一颗超过一百二十克的大宝石呢？”

那人闻听此言，顿时目瞪口呆，好不尴尬，脸上的表情煞是可笑……

一只鸟就这样耍弄了一个人。

老鸟回望小鸟说：“孩子，你现在可亲眼见识过了？”

【原载２００７年９月１０日《中国剪报·世说新语》】