叶林生

古人说：大音希声，大象无形。“良心债”虽然无影无形，无臭无色，却是人生最为沉重的债务，有时候一辈子都洗不掉、还不清！一个有良心的人，生平最怕的事就是背上了“良心债”。

这事，偏偏就让一个为成年的穷孩子遇上了……

新招的工人死了

有个孩子，名叫顺子，从小就没了爸爸妈妈，一直跟着爷爷奶奶，日子过得很苦。这事儿被当地一个开小五金加工厂的女老板知道了，女老板就主动替顺子付学费，后来还把顺子送进城里的中学。这个女老板姓赵，顺子叫她赵阿姨。

顺子从心底里感激赵阿姨，这一年他在全城同年级数学竞赛中夺得金奖，拿到一千元奖金后，他第一个想到的就是赵阿姨，揣着钱高高兴兴地去向赵阿姨报喜。

赵阿姨的厂其实规模很小，只有七八个工人，顺子去的时候，赵阿姨正好在和一个陌生女人说话。顺子站在旁边听了一会，才知道这女人是个外地民工，名叫菊花，是看到招工广告前来应聘的。赵阿姨和菊花交谈了一番，又接过她递来的身份证仔细看了看，当场就点头把她收下了，说好每天干八小时活，每月开工资800元。

菊花没想到女老板收人这么爽快，兴奋得两眼发亮：“老板，太谢谢你了！我先去给我妹妹打电话报个喜，她就在前面厂里做。”说着，菊花三步并作两步地跑到厂门外的公用电话亭，从口袋里摸出一张纸，对着上面拨了一串号码，接通后说了几句话，就立刻跑回来，喜滋滋地跟着赵阿姨进了车间。

说是车间，其实也就是一个不大的房间，里面放着五六台机器。这天，车间里的几个工人正好被赵阿姨派出去搬加工材料了，没人，赵阿姨就把菊花领到其中一台机器前，自己手把手地给她当起了师傅。菊花是个聪明人，跟着赵阿姨学做了几遍之后，很快就掌握了操作要领。赵阿姨看她干得挺像个样子，就又关照了几句，让她慢慢干着，然后才顾上和顺子说话。

中午，赵阿姨一定要留顺子在厂里吃饭，她正带着顺子要到饭厅去，经过车间的时候，就见菊花站在门口东张西望。赵阿姨问她要找什么，菊花怯怯地说要上厕所，赵阿姨随手朝门外给她指了指方向，然后就带着顺子进了饭厅。

大约十几分钟后，正在吃饭的赵阿姨和顺子突然听到从厕所方向传来一片惊慌的嚷嚷声：“快来人啊，水塘里淹死人啦！”两个人大吃一惊，本能地跳起来就冲出门，朝厕所方向奔去。

厕所那里有个大水塘，水塘边已经围了很多人，都是在附近小企业里打工的。顺子和赵阿姨拨开人群挤进去一看，傻眼了：水塘里浮着个女人，竟然是才进厂几个小时的菊花！那塘里的水很深，等大家七手八脚把菊花捞上来时，她已经没气了。

警察很快就赶到了，经过一番勘查，发现水塘的一边是条小道，很窄很陡，平时不常有人走，所以上面长满了杂草和青苔，小道的尽头就是厕所。警察问围观的人：“这里有没有知道死者情况的？她叫什么名字？有谁认识她？”

大家你看我，我看你，谁也答不上来。也难怪，这里本来就是一个私营小手工业的集中地，各家小企业之间也没有明显的围墙分隔，来来去去的打工者就像流水似的换着，谁认得清谁啊？

可别人弄不清，顺子是知道的呀！所以警察调查问话的时候，顺子心里非常紧张：哎呀，这个叫菊花的人是赵阿姨收下来的，她刚才出去上厕所，也是赵阿姨指的方向，这会不会连累赵阿姨呢？顺子吓得大气不敢出，他实在不想赵阿姨有事啊！

忽然，顺子觉得有人在扯他的衣角，一瞥眼，是赵阿姨！

我不能忘恩负义

赵阿姨悄悄将顺子引到人群后面，附着他的耳朵，声音有些发颤：“顺子，她死不关我什么事，可我怕到时候牵连上了说不清，你千万要帮赵阿姨的忙，别把我收她做工的事说出来，啊？”

顺子是个聪明的孩子，虽然不太明白这事情到底和赵阿姨有多少利害关系，但有一点他懂，就是一定要帮赵阿姨的忙，因为赵阿姨是自己的恩人！所以他听话地朝赵阿姨点点头。

这时，顺子看到警察从菊花衣袋里翻出刚才菊花打电话时用过的那张纸，并照着上面的号码拨通了电话。不大会儿，就见跌跌撞撞奔来一个年纪不大的女人，手里拉着一个五六岁的小男孩，扑在菊花身上拼命哭喊：“姐，你这是咋了？你睁开眼睛说话呀！孩子还这么小，你咋就忍心撇下他不管了啊……”

原来那女人正是菊花的妹妹菊香，小男孩就是菊花的儿子。警察问菊香：“你姐姐最近受过什么委屈吗？”菊香一面哭一面摇头：“我姐绝对不可能寻短见，几个小时前她还打电话给我，说找到工作了，是一个五金厂的老板收的她，高兴得不得了。”

“五金厂？”警察对这一带的情况很熟悉，“这儿大大小小五金厂有七八家，你姐进的是哪一家？”菊香怔住了：“这……她也没说是哪一家，只说要急着去上班干活，给我说了几句就把电话挂了……”往下，菊香就什么也说不上来了，只是哭。那小男孩紧紧抓住她的衣角，瞪着两只眼睛，惊恐地缩在她身边。

看着眼前这个场景，顺子心里酸酸的，不由想起了自己的妈妈。妈妈是为了挣钱给他上学，在山沟沟里挖草药时被突然而来的洪水卷走的，那年他才五岁，因为要妈妈，整日整夜地哭，哭得嗓子都咳出血来……菊花的儿子现在就像自己小时候那个样，多可怜呀！

顺子真想把自己知道的说出来，可他又拼命克制着自己：赵阿姨对我这么好，我绝不能做对不起她的事！就是怀着这种复杂的心情，顺子告别赵阿姨回到了学校。

当晚，他躺在床上翻来覆去睡不着，一闭上眼睛，满脑子都是白天在水塘边的场景，迷迷糊糊的时候，他还做了个梦，梦见自己的妈妈，又梦见自己和那个满眼惊恐的小弟弟搂在一起，伤心地哭泣……

这颗良心有点重

第二天一大早，顺子没去上课，忍不住又来到出事的水塘边。远远的，他就看到那儿依然聚满了人，原来是警察又来了，因为菊香举目无亲，昨晚搂着姐姐的孩子在这儿哭了一夜。顺子的心颤抖起来，像是有一只虫子在叮咬。

警察耐心地劝说菊香：“根据我们昨天的勘查，你姐姐并没有被谋害的迹象，至于其他的原因，还要等我们作进一步调查取证，所以目前，只能先将遗体火化了。”菊香听警察这么一说，伤心得一头栽倒在地上：“不管我姐是怎么死的，总不能死得不明不白，总要有个说法呀！不然，我怎么向家里交待？怎么对得起她可怜的孩子啊……”

许多围着的人也陪着落泪，对菊香说：“你光哭有什么用？你说你姐进厂上班了，有谁证明？她又怎么会掉进这水塘里的？你得想法子找出证人才行啊！”菊香一面听，一面用茫然而无助的目光在人群里寻找，终于，她抱起孩子，“扑通”一声朝大家跪了下来，嘶哑着喉咙哭求道：“你们有谁知道的，行行好，告诉我吧，我求求你们……”

顺子的心被抽得紧紧的，此时此刻，他只觉得有一股热血直冲脑门，身后像是被人用力地推了一把。他鼓起勇气分开众人，走上前去，大声地对警察说：“这件事情，我知道！”

众目聚焦，人们一片哗然。

警察看着这个还未成年的孩子，怔住了：“哦，你知道？”顺子点点头，一字一句地说：“昨天……在经过水塘边的时候，由于路太窄太陡，是我……是我不小心把她碰下塘里的。我……我愿意赔……赔……”顺子说到这里，“呼”的从口袋里掏出一个信封，那里面装的，正是他这次数学竞赛获得的一千元奖金。顺子把信封往菊香手里一塞，说：“你先拿着，等以后有了钱，我还会再帮你们的。”

这是顺子翻来覆去煎熬一夜编出来的一个谎言，他想：我只有这么说，警察才不会去为难赵阿姨啊！可是警察哪里会像他一样想得这么简单？他们觉得这事情有点复杂，于是就决定把顺子带上警车，准备回去作进一步调查。

警车要开了，就在这当口，忽然有个人叫起来：“不，请等一等！”顺子一看，从人群里走出来的，是赵阿姨！

只见赵阿姨一步上前，抱过菊花的儿子，又轻轻拉起菊香，对警察说：“这是该我承担的事情，我跟你们去吧！”

顺子拼命摆手：“不，赵阿姨，你不能……”

赵阿姨满脸通红，对顺子说：“顺子，是阿姨一时糊涂……你的心意我懂，可这个情我不能领呀。为了我，让你一个孩子背这么重的良心债，我还算是人吗？”

顺子心里一震，望着赵阿姨艰难地跨上警车的背影，他的眼睛湿了……

（题图、插图：黄全昌)