动物在进化过程中，随着身体结构的不断完善，大脑的重量也在不断增加，智能也在不断发展；尤其是一些高等哺乳动物，常常有一些令人费解的奇妙行为。

在动物界中，最聪明的要数黑猩猩了。人们在一间空屋的天花板上悬挂一串香蕉，地上放几只空木箱。黑猩猩想吃挂得高高的香蕉，但又拿不到。于是它会把木箱叠起来，然后爬上木箱取下香蕉。这种行为和思维在动物界是高级别的。

黑猩猩还会利用简单的工具。为了防止手伸入蚁穴被咬伤，它会用细长的草棒去钓蚁穴里的白蚁吃；还能用棍棒作杠杆扩大土蚁群的入口。有人还见到过一只母黑猩猩用小树枝剔牙。

海豚也很聪明，它的智能与黑猩猩不相上下。有些技艺，猴子要训练几百次才能学会，而海豚只要20次就能学会。经过特殊训练的海豚，還可以帮助人们打捞沉海的遗物，给水下作业人员传递信息和工具，甚至携带炸药炸毁敌人军舰。如果按照脑占身体重量的百分比来衡量动物智能的高低，那么海豚仅次于人，而猴子名列第三。

有些动物的智能是与动物的记忆力联系在一起的。大象是一种有智慧的动物，并有一定的记忆力。在印度，曾有一位妇女正在屋中缝衣服，忽然发现一只大象将长鼻子伸进了窗口。这位妇女很害怕，随手用针刺了一下象鼻子，大象痛跑了。过了很久，这只大象足足吸了一鼻子水，把水喷在了那位妇女的身上。似乎大象对过去的事还念念不忘，会寻找机会进行报复。

在动物中，狗、海狮、熊等都很聪明，通过人们的精心训练，它们的智能可以不断提高，可以做各种杂技表演。但是，就像动物种类之间有差异一样，不同种动物的智能也有差异。