刘　瑜

有次看美国某地方选举的电视辩论，主持人问几个候选人，政府的目的是什么?

这问题貌似简单，似乎所有人都能够给出一个“正确答案”，但对它的回答及争论，实际上构成了一部两千多年的政治哲学史。

当时有个候选人的回答最贴近我的想法，他说：政府的目的，是帮助人们帮助他们自己。一方面，他主张政府应当“为人民服务”，但是另一方面，这种服务的方式不是直接给公众“喂饭”，而是通过法制帮助他们自力更生。如果说历史像一场演出，那么公众应该是舞台上的演员，政府应该仅仅是搭舞台的、打灯光的、放音乐的“服务人员”而已，既不能通过直接参与演出来“与民争利”，也不能通过对演员指手划脚来干扰演出。

但是，政府真的能够仅仅做一个“服务人员”吗?更重要的是，政府真的应该仅仅做一个“服务人员”吗?最近美国发生的几件小事，引发我重新思考这个问题。

第一件事：纽约市通过一项法令，限令餐馆2008年7月前停止使用“反式脂肪”烹饪食品。“这种食用油对心血管不利，会提高食用者患心脏病的几率”。所以纽约市议会和政府颁布禁令，成为全美第一个禁止餐馆使用“反式脂肪”的城市。不少地区紧随其后，也在商议相关立法。

第二件事：德州州长下达一道行政命令，要求所有六年级女生必须注射一种抗HPV疫苗。HPV是一种流传极广的通过性交传播的病毒，是导致子宫颈癌-的重要原因。目前已经有十多个州开始把注射该疫苗提上立法议程，但是德州州长捷足先登，绕开议会中保守团体的反对，直接下达了行政命令。……