林太乙

我6岁时入上海的觉民小学一年级，好像整个人都变了。我不再是自由自在的“戆囝仔”(家里人这么叫我)，而变成用上海话发音的林玉如，学校里的人连名带姓这样叫我。

母亲给我买了书包，里面有练习簿、拍纸簿，我都在上面写了“林玉如”三个字。

有一管木尺，还有个木匣子，把盖子滑出来，里面有两支铅笔和一个铅笔刨。我高兴得不得了。笔管是黄色，六角形的，一端有一粒橙色的橡皮擦用铁皮钳住。我用铅笔刨把铅笔刨得很尖，一卷卷的木屑和铅末，都收在自己折的纸盒里，舍不得扔掉。我带着书包上学，自觉很神气，我是不折不扣的小学生。

但在学校里做什么都要记分数，令我大吃一惊。不但如此，还要评等级，60分以下为不及格。我的功课虽然不至于不及格，但我很要面子，很想得满分。教室墙上贴有一张表格，成绩优良的学生的名字后贴一颗红星，红星最多的学生，学期结束时有奖可领。

于是我尝到竞争的滋味，结束了我有生以来六年的无忧无虑的生活。我很用功，但不免会写错字或答错问题。错误发现得早的话，有个救星，那便是铅笔一端的那粒橙色橡皮擦。起初，它还管用，虽然擦得不干净，但马马虎虎过得去。但是越用越糟，因为它盖了一层铅末，越用力擦，纸上变得越脏，甚至擦出一条条橙色的怒纹。用口水试试洗掉，大错特错！这样一来，铅笔的墨迹和橙色的条纹都染在纸上变成一团大污迹，再别想弄掉！

我把我的烦恼讲给爸爸听。他书桌上有一块橡皮擦，他说：“你用这个试试看。”哎哟！那块橡皮真好！把铅笔字擦得一干二净，一点痕迹都不留！爸爸说，那是专门画图的人用的橡皮擦。我说，给我好吗？爸说，你要的话，放学以后跟姐姐去文具店买。但是你在长大，要自己开口，不能样样靠姐姐说话。

这对我又是大考验，因为我在家里虽然话很多，在陌生人面前却很害羞，也没有买过东西。但是为了那块橡皮擦，没有别的选择，只好手里捏着几个铜板，跟姐姐去文具店，声音小得像蚊子一般对店员说：“我要买块橡皮擦。”店员指着玻璃柜里陈列的各种橡皮擦问我要哪一种。我认出我要的那种，他取出，我给他钱，他把橡皮擦交给我，交易顺利完成。我如释重负，买东西没有我想像中那么难，跟陌生人讲话，他也不至于把我吞下去！

我有了块中用的橡皮擦，生活轻松了许多。写错字，答错问题，可以把错误擦得一干二净，给我改过自新、重新做人的机会。

（青衫客摘自《女王与我》）