高广东　李　瞰

1775年,北美独立战争打响,乔治,华盛顿被任命为北美各殖民地联军总司令｡华盛顿率领年轻的美军英勇作战,一举攻占了波士顿,取得了初战的胜利｡但自那以后,由于在兵力上和英军相差悬殊,华盛顿连遭败绩,所部已经七零八落,战斗人员减少到不足2000人｡

1776年11月下旬美军在华盛顿堡防御战失利后,华盛顿的部队被英军追到新泽西州西南部的特拉华河｡华盛顿把人马和全部渡船转移到特拉华河对岸｡英军到达后,找不到船只,只好眼睁睁看着美军安全撤离｡这样,华盛顿总算完成了18世纪的美国“敦刻尔克”｡

这时已经临近圣诞节,正值隆冬季节,北风呼啸,士兵们衣衫单薄｡华盛顿的部队全部由农民组成,人们倍受饥寒交迫的折磨和思乡之苦,每天都有人开小差｡而对岸英军至少有3.5万人,装备精良,训练有素｡随着天气日益转冷,到1776年12月下旬,英军等待着特拉华河结冰,以便渡河去消灭美军｡华盛顿明白,他所领导的独立战争已经到了危险的关头,照这样下去,无异于坐以待毙,只有不失时机地采取主动行动,或许还有一线生机｡正如华盛顿所言:“否则,我们的事业就将付诸东流｡”

12月22日,华盛顿的两个士兵把一个俘虏带到司令部｡士兵一离开,华盛顿便把门关上,两人亲切交谈起来｡原来,站在他面前的这个“俘虏”名叫约翰•哈诺门,是华盛顿的心腹之一,早在11月,华盛顿就密令他装成仆人,随英军一起行动,直到取得重要情报｡哈诺门向华盛顿介绍了特伦顿英军的部署和兵力情况｡驻守特伦顿的是英军雇来的德国黑森人团｡在来到特伦顿后,防御松懈,戒备疏忽,黑森人正准备欢度圣诞节｡

华盛顿听后大喜,当场决定:圣诞节进攻特伦顿｡圣诞节前一天,美军做好了进攻的一切准备,动身前华盛顿对全军将士说道:“美利坚人是做自由人还是做奴隶,决断的时刻已近在眼前｡上帝保佑,千百万人的命运眼下全靠我们的行动了｡”一席话,使将士们士气倍增｡

夜幕降临后,美军将所有能找到的小船都集中起来,天气奇寒,许多人没有棉衣穿,浑身冷得直打哆嗦｡美军开始渡河,每只小船都挤满了人,夜黑得伸手不见五指,只有从特伦顿射出的微弱光线引导他们｡冰块不断撞击小船,小船颠簸着前进｡然而,渡河成功了｡午夜之后,华盛顿和他的战士们到达了北岸｡

他们又摸黑赶了9英里路程到达特伦顿城｡城里圣诞晚会的会场仍透出亮光,传出圣诞歌曲声和士兵们的笑骂声｡黑森人司令罗尔上校正在一个单间里玩纸牌｡士兵们三五成群地聚集在一起胡吃海喝,许多人已经喝得酩酊大醉｡午夜,有个传令兵风风火火地跑来,把一张字条交给罗尔上校｡罗尔上校却懒得去看上面的内容,毫不经意地把字条塞进衣袋,继续喝酒打牌｡

第二天早上7点钟,罗尔正在酣睡之中,突然被枪声惊醒｡他强打精神走到街上,找到一匹马,试图集合部队抵抗｡各处的枪声密集起来,遭到意外打击的黑森军人四处奔逃,这时一颗子弹飞来击中了罗尔,他骑在马上晃了晃继续向前奔跑,血从身上流下来,接着他又被第二颗､第三颗子弹击中,终于从马上掉下来｡几名士兵把他移到附近的一所教堂里｡在那儿,士兵从他的衣袋里取出昨天夜里接到的纸条｡一名懂英文的士兵念到:“华盛顿和他的军队已渡过河并向特伦顿前进!”士兵们面面相觑,张着大嘴半天没有合上｡

上午10点战斗结束,许多黑森人被打死,投降被俘900人,而华盛顿只损失了几名战士｡

美军在特伦顿的胜利,大大振奋了北美殖民地人民的精神｡华盛顿在危难之际,拯救了自己,拯救了军队,更拯救了独立战争,从此以后,美军日益壮大,直到把英国殖民统治者赶出了美国大陆｡