“啤酒肚”又叫“将军肚”，粤语叫做“大肚腩”，汉语成语为“大腹便便”。“大腹便便”这一成语出自《后汉书·边韶传》。边韶又叫边孝先，是东汉的一位文学家，他能言善辩，文章也写得很好，因此有上百名弟子追随他。但是，他长得肥肥胖胖，爱打盹睡觉。一次，大白天他又睡着了，被一个调皮弟子看到。这个弟子便作了一首打油诗：“边孝先，腹便便。懒读书，但欲眠。”后来边孝先听到了这首嘲笑他的诗，也用诗歌回敬曰：“边为姓，孝先字。腹便便，五经笥。但欲眠，思经事。寐与周公通梦，静与孔子同意。师而可嘲，出何典记？”大意是说：边是我的姓，孝先是我的字。肥大的肚子是我装经书学问的容器。只想睡下思考经书的事，躺下同周公梦境相通，静下来和孔子感受一致。你竟嘲笑老师，是出自什么典籍？边孝先这么一说，编打油诗挖苦他的那个弟子，也就语塞而赶快溜走了。

所谓“将军肚”，乃比喻身怀大肚腩者多是当官的，而且官衔不小。称作“啤酒肚”，则是说明大肚腩形成的原因，认为是因为喝啤酒喝出来的。老百姓通常认为拥有大肚腩的人是“富态”，不是官场得意便是事业发达。然而，大肚腩却并非好兆头。近年来，人民解放军已发布有关限制军人体重的规定；已有关于部队提干中，因为体重超标而暂缓提职的报道。这样一来，拥有“将军肚”者，也就难圆将军梦了。再说，大肚腩是不是“富态”呢？NO！拥有大肚腩者容易得高血压、糖尿病、冠心病等等，因此，“大腹便便”是祸不是福。目前，国内外专家断言，大肚腩不仅失去健康，而且也难享长寿，并提出：“裤带长，寿命短”的忠告。

既然叫它“啤酒肚”，那么，啤酒必然是制造大肚腩的元凶了。其实，这又错了。首先，大肚腩的“标志性人物”即“形象大使”边孝先先生乃东汉时期的古人，那时还没有啤酒，那么，他肯定不可能是喝啤酒喝出“大腹便便”的。最近，国内外科学家经过研究证明，“啤酒肚”与啤酒没有必然的关系。

近年来，欧洲研究者发现，嗜饮啤酒者出现啤酒肚乃至肥胖的概率并不比不喝啤酒的人高。研究发现，经常喝啤酒的人与那些不喝或者很少喝的人相比，腰围并不会较大，且体重也不会更重。德国联邦营养医学会最新研究表明，“啤酒肚”与男性的遗传基因有关，就像女性肥胖从臀部开始一样，男性的脂肪大部分会储存于腹部。

最近，英国伦敦大学医学院的马丁·邦巴克博士和捷克临床与实验医学院的同事对近2000名捷克人的饮酒习惯与身体肥胖状况进行了随机抽样调查。捷克是世界上公认的消费啤酒最多的国家，人均消费量比其他任何国家都多。调查中，男性为891位，女性为1098位，年龄在25~64岁之间。这些被调查者有的根本不喝酒，有的只喝啤酒。研究人员对这些被调查者的体重、腰围、臀围和一些体态指标进行了测量，并进行了对比研究，最终发现喝啤酒多少和肥胖没有联系。

德国弗莱堡医学院的科尔教授指出，比较一下啤酒、葡萄酒、香槟酒的发热量可以看出，啤酒的发热量是最小的。这个结论可能会让很多人感到吃惊。因此，可以说啤酒不是引发啤酒肚的罪魁祸首。弗莱堡医学院的科研人员指出，酒的开胃功能才是造成啤酒肚的主要原因。因为，酒的这项功能可以促进唾液的分泌和消化液的形成，这样进肚的食物就更容易被消化，并能促使饮酒者比不喝酒的人吃得多。换句话说，人们会因为喝酒而摄入多余的营养物质，身体就会积累出脂肪层，而腹部又是最容易积累脂肪的部位，所以就形成了啤酒肚。科研人员还指出，有节制地喝啤酒是不会使体重增加的。

有报告称，睡眠质量差也能造就啤酒肚。认为青少年有“啤酒肚”往往是因为营养过剩；对于中年人而言，睡眠质量问题是主因。随着年龄的增长，男性深睡眠阶段也随之减少，由于睡眠质量差，荷尔蒙的分泌会随之减少，荷尔蒙的缺乏会使体内脂肪组织增加并聚集于腹部，而且年纪越大影响越明显。

从上面众多研究的资料表明，啤酒不应对“啤酒肚”埋单，因为它不是造就啤酒肚的元凶，最多只能说它在“酿成”啤酒肚的过程中，起到胁从的作用。那是因为有啤酒佐餐，使进餐者胃口甚佳而肥羹厚味大量涌入肚中所致；因此，啤酒在助长啤酒肚的形成中，也只是“友情演出”当了配角而已。如果仅仅喝啤酒而没有高脂高热量的“下酒菜”，肚子是不会变成“腹如东海”而“中部崛起”的。应该提醒的是，喝啤酒也不可过于大量，毕竟啤酒是含有一定量的酒精，超量喝啤酒也会起到酗酒般的程度，岂不是成为与过量喝酒一样的害处吗？所以，提倡适量喝啤酒还是必要的。