简　岩

在那个被人类称作“天堂”的蔚蓝色苍穹是如此的广袤、深邃、神秘和美丽，以致吸引了人类世世代代的强烈关注，也促发了人类生生不息的探索。继2003年“神舟”五号上天之后，中国人的“神舟”六号又再次上天去造访这个福地。

灵霄宝殿、广寒宫、玉帝和嫦娥等等只是神话和浪漫的象征，而要探索太空却离不开人类理性的思考和符合客观规律的科学技术。17世纪，明朝的万虎身绑47支飞龙火箭飞向天空，虽然失败了，但却代表了人类科学探索太空的萌芽。

为了安全、有效和成功地探索太空，人类经过了几个世纪的理论和实践的积累。从牛顿的认识自然的《自然哲学的数学原理》中所阐明的三条基本定律，人类知道了如何可以成功地上天，安全地返回；还明白了人类可以发射飞行物像月亮围绕地球一样旋转，而不掉落到地面；同时知道了如何设计一个轨道从地球到达月球，然后再安全返回地球。

1961年4月12日苏联宇航员加加林乘坐“东方”一号在太空飞行了1小时48分钟，并成功返回地面；1969年7月下旬美国宇航员阿姆斯特朗、奥尔德林和科林斯三人乘坐“阿波罗”11号登月并安全返回。

于是，从宇宙空间站再到航天飞机，人类逐步打开了通往太空之门。

但是，人类的探索是没有止境的。仅仅上天是不足为奇的，关键是怎样把上天的研究和成果与公众的生活联系起来并推动人类的物质文明、精神文明的发展。

无论是飞船、空间站还是航天飞机，人类的探索至少可以在以下各个方面展开并可望获得成果。……