自去年开始，中央电视台每天都要发布全国４７个重点城市的空气质量预报。它的主要内容包括空气污染指数、首要污染物和环境空气质量等级。

空气污染指数

空气污染指数是定量、客观地评价空气环境质量的指标。它以数字的形式描绘空气的质量，使公众能简明、清楚地了解空气质量的优劣。目前规定，空气质量必须观测的污染物有三项：二氧化硫、二氧化氮、可吸入颗粒物。

主要污染物

一是二氧化硫。人体吸入二氧化硫，主要影响呼吸道，在上呼吸道很快与水分接触，形成有强刺激作用的三氧化硫，可使呼吸系统功能受损，加重已有的呼吸系统疾病，出现气喘、气促、咳嗽等一系列症状。因此，最易受二氧化硫影响的是哮喘病、心血管疾病、慢性支气管炎及肺气肿患者，以及儿童和老年人。

二是颗粒物。由于颗粒物可以附着有毒金属、致癌物质和致病菌等，因此其危害更大。空气中的颗粒物又可分为降尘、总悬浮颗粒物和可吸入颗粒物等。其中可吸入颗粒物，能随人体呼吸作用深入肺部，产生毒害作用。

三是二氧化氮。吸入二氧化氮可对肺组织产生强烈的刺激作用和腐蚀作用，从而引起肺水肿。呼吸系统有问题的人如哮喘病患者，较易受二氧化氮的影响。二氧化氮还可能造成儿童肺部发育障碍。

不同等级的影响

自然保护区、风景名胜区的污染指数大多小于５０，空气质量好，是人们休闲娱乐的好去处。当空气污染指数小于１００时，人们可正常活动，一般的商业区、居民區空气质量多在１００以内。……