在日常生活中，男孩往往容易表现出挑衅的行为，而男人往往比女士更容易火冒三丈，这是为什么?

最近，美国宾夕法尼亚大学的科研人员称他们找出了有力的证据，证明男士之所以比女士更易被挑衅，两性之间的生理差异(主要是男性的大脑构成与女性存在根本上的差异)起到了极大的作用。

科研人员在对男女大脑进行定量分析后发现，尽管男士的大脑和女士一样具有形成不同情感的能力，但他们对各种情感的掌控能力较之女士要差得多，因为其专门负责缓和挑衅情绪的大脑组织的体积比女士的要小一些。科学家还发现，人与人之间(特别是异性之间)的行为差异通常都可以归结到与之相应的大脑组织的不同上。

大脑的不同区域具有不同的功能。具体来说，一个称为杏仁体的结构(也被称为情绪激励组织)可使人感到情绪激动；而眼眶区域的大脑皮质(也被称为情绪缓和组织)则能使我们尽力去控制住不良的情绪。医学实践证明，一旦人脑的这一区域受到损伤，人的情绪就会变得异常暴躁且难以控制。那每日男女之间性格不同是否与这里的结构有关呢?科学家希望通过对不同性别的人的眼眶区域的大脑皮质和杏仁体的体积大小的比较，来验证一下男女之间是否存在着明显的性别差异。

他们共挑选了116名健康的志愿者(其中57名男士，59名女士)，并逐一对他们的大脑进行了核磁共振扫描。最后得出了令人注目的结论。检测结果发现，男士和女士的杏仁体几乎是差不多大的，但是女士的眼眶区域的大脑皮质的体积要大于男士；从检测数据来看，男性的情绪缓和组织与其情绪激励组织的体积比是7：1(女性为8：1)。据此我们可以推测，每当生气时，女性的自控力往往会比男性强。

科学家特别指出，尽管不同的研究都指出男性和女性的大脑在很多方面存在极大差别，比如说男士的脑容量往往比女士要大一些，但这并不意味着男人比女人聪明。虽然女人的脑容量稍小，但其运行的效率更高，这就较好地弥补了与男士的差距。

人类的嗅觉还剩多少?

我们时常看到警察带着警犬在机场里巡视。警犬能用它那敏锐的鼻子找寻出隐藏着的毒品或炸药，与此相比人类只能自愧不如了。这说明了人类的嗅觉功能正面临着巨大的衰退。也许你会说，狗天生是靠嗅觉生存的。但是，科学家的最新研究表明：即使是与人类同属的其他灵长类动物的嗅觉也比人类的灵敏。与猴子或类人猿相比，人类丧失嗅神经末梢感受器基因的速率要快得多。

与所有哺乳动物一样，人类的基因组中大约有10000个控制合成嗅觉感受器蛋白质的基因，然而其中已有一半以上丧失了这种功能。而在其他哺乳动物中(例如鼠类)，只有20％基因丧失了了功能。

这一现象是不是灵长类动物的普遍现象?科学家将与人类同源的猴子和类人猿的嗅觉感受器合成基因与人类的进行了比较。事先他们推测：人类基因的错误率应比别的动物高。嗅觉感受器合成基因的错误率造成的后果将直接影响到嗅觉的功能。

结果正如预期的那样，54％的人类嗅觉感受器蛋白质的基因发生了错误，而其他灵长类动物的错误率仅仅在28％到36％之间。当研究者把研究数据绘制在谱系图上后，他们发现了令人震惊的结果在家族分支中，人类比其他灵长类动物的嗅觉基因发生错误率的速度快大约4倍。

有科学家猜测，可能是因人类的烹调导致了嗅觉基因的大量破坏。人类上千年的烹调历史使许多嗅觉基因的功能的必要性不再存在。因为在一定程度上烹调可以除去食物中的有毒成分，人类不再需要防范它们，也不再需要用嗅觉去辨认，于是这部分嗅觉逐渐退化了。

然而，也有科学家认为，烹调并不是主要原因，而人类的社会行为才是导致嗅觉退化的关键所在。在农业出现以后，人们就被迫生活在拥挤不堪的帐篷或茅屋里，众多亲属共住在一间矮小的茅屋里，空气变得令人恶心，于是人类保留了那些比较适合污浊空气的基因，而那些对恶心气味敏感的基因也就渐渐地退化了。

为什么有一些肥胖者煞费苦心地减肥体重仍然减下不来，而有的瘦子再怎么吃喝也胖不起来?

希望减肥的人都会煞费苦心，除了规定饮食外，按照“少吃多动”的忠告，有的人干脆走路去上班。尽管如此，不少肥胖者的体重仍然减下不来。与之形成对比的是，有的瘦子再怎么吃喝也胖不起来。所以，不少科学家认为，不科学的饮食习惯并不是发胖的惟一原因，基因、激素、大脑等因素可能都是“嫌疑人”，现在又有人开始怀疑到病毒了。

最近，印度科学家杜兰达提出这样一个观点：人发胖的重要因素之一是人体感染了某些腺病毒。杜兰达曾在美国攻读医学，上世纪80年代回到家乡印度孟买，关注和研究孟买人的“超重”问题。有一天他和一位从事禽类流行、病研究的朋友聊天，朋友说有一种腺病毒感染家禽引起鸡死亡后，鸡的肝、肾都会肥大。这句话给杜兰达一个启发。他做了这样一个试验：将鸡分成三组，第一组是健康鸡，第二组是感染了腺病毒的鸡，第三组也是健康鸡，但它们与第二组鸡混养。结果发现，第二组和第三组鸡在2周内都长胖了，但它们的胆固醇却没有升高，而第一组鸡仍然保持“苗条”。对鸡血清检测后发现，那些患“肥胖症”的鸡体内均检测到腺病毒的抗体。

接着，杜兰达对那些要求减肥的人进行血清检测，结果发现20％的人体内有腺病毒的抗体，说明这些人曾感染过这种病毒，他们也特别胖，可胆固醇并不怎么高。惊喜之下，杜兰达回到美国，在美国的肥胖人群中作进一步研究，结果发现，另一种能引起人呼吸道感染的腺病毒在感染鸡后使鸡发胖了。杜兰达又对一定数量的“超重”的人和体重正常的人进行检测，发现有30％的胖子和5％的体重正常者体内有对付这种病毒的抗体，而其中5％的体重正常者很可能有发胖趋势。杜兰达认为，进入体内的腺病毒可以刺激人体产生新的脂肪细胞。

杜兰达至今已在动物身上发现了5种能使动物发胖的腺病毒，其中只有一种称为AD36的腺病毒对人体有影响。由此看来，肥胖也许并非是胖人“贪吃懒动”而是感染病毒所致，是一种疾病。如果这样，治肥胖还得首先预防病毒感染，尤其是上呼吸道感染。

人类为什么比猩猩聪明?

科学家发现，人类和黑猩猩的DNA的碱基对序列仅有1.23％的差别，但人类显然要比这门“远亲”聪明得多。这是为什么?

此前，科学家认为人比黑猩猩聪明的原因是人类大脑的额叶皮质部分比较大，但一项最新研究表明情况并非如此。额叶皮质被认为是大脑皮层中与智力有关的部分，涉及到解决问题、计划等多种智力活动。一些科学家为此称人类的额叶皮质部分占总脑量的比例比猴子和其他哺乳动物要大，认为这是人类更加聪明的原因。

但有科学家提出，上述研究只涉及了少数类人猿物种，而且每一物种只检查了一两个实验对象。此外，由于实验仪器的落后，所观察的实验对象都是死亡的动物，而动物死亡后脑部各区域萎缩的程度不同，这也可能使测量结果不准。

不久前，科学家利用核磁共振成像仪对10名人类志愿者和15只类人猿、4只长臂猿及5只猴子进行活体脑扫描。检查发现，猴子和长臂猿的额叶皮质平均占大脑皮层总量的29％左右，人类和类人猿则至少为35％，其中人类和猩猩的平均量都为38％，没有明显差别。

这一发现将促使科学家重新思考人类智力为何高于类人猿的问题。研究人员认为，脑部某些区域的大小差别可能不是智力差别的惟一决定因素，也许人类的额叶皮质里神经细胞互相之间交联得更好，或者额叶皮质本身还分为许多负责不同功能的小区域，人类和类人猿脑部的这些小区域分布方式不一样。目前科学家还不能定论。