在经过数十年的调查研究后，科学家证实了鸽子的上喙具有一种能够感应磁场的晶胞，正是这种器官为鸽子的飞行导航。有关这一研究的报告发表在11月25日的《自然》杂志上。

实验中，如果鸽子准确地找到设在隧道一样的房间里的两个平台，它们就会受到食物奖励。研究发现，当在放有食物的平台上面和下面都放上马蹄磁铁对它们进行诱导时，这些鸽子就会准确地找到食物。准确率达到75%。这比它们随意寻找食物的准确率要高得多。

尔后，科学家又找出鸽子得磁场感受器究竟在什么部位。科学家先将一小块强磁铁(它可以起到干扰作用)绑在鸽子上喙上，结果这些鸽子找错平台的次数超过了一半。他们再将一块重量相同但没有磁力的黄铜绑在鸽子的喙上时，结果没有什么影响。接着，他们在鸽子的上喙进行局部麻醉以及切断眼三叉神经，发现这些都会削弱鸽子探测磁场的能力。但当切断传递嗅觉信息的嗅觉神经时，却并不会削弱鸽子感知磁场的能力。

其他人的研究结果显示，鸽子识途的方法可能有多种，鸟类确定方向是综合多种线索和感觉的。