范　莉

公元前２１８年，罗马帝国凭借着自己强大的军事力量，发动了对希腊叙拉古的进攻。

这时的阿基米德已是近７０岁的老人。强烈的爱国思想使他走上了保卫祖国的道路。他把自己的晚年全部献给了抵御敌军的器械的研究，先后研制成投石机、回转起重机等武器，一次又一次地击退了罗马军队的进攻。他所设计的投石机，巧妙地利用了杠杆原理来绞紧牛筋，然后利用牛筋的反弹力把一颗颗石头像炮弹一样投射出去，给了罗马军队以重创。他所设计的回转起重机同样也是杠杆和滑轮的灵活运用。这种机械可以把罗马舰船从海中吊起来，然后把它们摔碎。

在另一次战斗中，阿基米德还让守城的人们——其中包括许多妇女和儿童，各拿一面铜镜，组成一面大型凹面镜，把炽热的太阳光聚焦到敌人的战舰上，点着了船帆，烧掉了船只。

由于阿基米德所发明的各种武器威力巨大，罗马军队攻占叙拉古城的意图长期未能得逞。罗马的海军统帅马塞拉斯在吃了多次败仗以后沮丧地说，阿基米德这个“几何学妖怪”使我们出尽了洋相，他神奇莫测的法术，简直比神话传说中的百年巨人的威力还要大很多倍。

公元前２１２年的阿尔米达节（即月亮女神节）那天，叙拉古人在胜利中庆祝节日。美酒、篝火、舞蹈，使叙拉古人沉浸在欢乐之中。

就在这时，狡猾的罗马军队竟趁月夜悄悄潜入叙拉古城。第二天刚破晓，罗马人的军号已在城内响起。叙拉古陷落了。……