马玉祥

六届全国人大二次会议通过的《中华人民共和国民族区域自治法》(以下简称《民族区域自治法》),至今已经过了20年的历史。这部法律的颁布与实施标志着我国社会主义民主与法制建设进入了一个新的历史阶段,是我国民族法制建设史上的一个重要里程碑。九届全国人大常委会第二十次会议于2001年2月28日审议通过了《关于修改〈中华人民共和国民族区域自治法〉的决定》。这次修改是坚持和完善民族区域自治制度的重大举措，是在新世纪初我国社会主义民主和法制建设的一项新成果，是我国政治生活中的一件大事。

九届全国人大常委会关于修改自治法的《决定》共有39项。从总体看，这次修改体现在以下几个方面的重大突破：

（一）明确规定民族区域自治是国家的一项基本政治制度

自治法序言开宗明义将民族区域自治表述为"是中国共产党运用马克思列宁主义解决我国民族问题的基本政策，是国家的一项基本政治制度"。"今后，继续坚持和完善民族区域自治制度，使这一制度在国家的社会主义现代化建设进程中发挥更大的作用"。这就标志着中国共产党解决民族问题的基本政策，通过立法程序被确定为国家的一项基本政治制度，是符合我国人民民主专政的国家制度和人民代表大会制度的一种制度形态，与人民代表大会制度、政治协商制度共同构成了我国的基本政治制度。把中国共产党解决民族问题的基本原则提升为国家的一项基本政治制度，具有十分重要的意义。……