老根家水塘里的鱼寿命很短，不到一年它们就把坟墓修到人的肚子里了。当然鱼儿不是自愿的，是老根逼着它们去的。老根说这能怨我吗？这还不是被生活逼的吗？我不是得靠它们换点钱来养家、供儿子上大学吗？

老根的儿子刘大宝在省城里上大学，虽说只是个三类大学，但老根挺满足，在这穷乡僻壤里有几个跳出了农门？还不就他儿子刘大宝一个？

但这塘里真有一条大鱼，这条大鱼一次又一次地逃脱了老根的大网，好像这条鱼下定决心把家安在水塘里似的。老根几次都看见了这条出来透气的鱼，待到捉它时，它就不知去向了。

那年夏天，当大鱼频频浮在浅水里游逛时，老根的儿子刘大宝毕业了。

老根是个明白人，他晓得现如今这社会，什么事都得托门子、上票子。他老根就这一个儿子，一定得让儿子分个好单位，最好能分到县政府的大院里，最低也要分到乡政府里。

愁煞人的是老根家都是些穷亲戚，但老根还是打听到了一门贵亲——县里的副县长刘福根是他老姨的儿媳的娘家哥的大舅子。虽说这门亲拐了几拐，但还是沾上了。什么是亲戚？沾上就是亲戚。为了儿子的前途，老根就是舍了老脸也要去沾去攀。

门子找到了，还得要票子。老根把卖鱼的２０００元钱取了出来。老根一辈子没送过礼，他听人说现在的领导脸皮薄，不肯当面收钱，老根蹲在鱼塘边犯了愁，这时大鱼突然从水里跃出，老根的脑瓜就被鱼跳活了。老根急忙回家拿了网，大鱼很狡猾，放在平常大鱼是不会被网住的，大鱼是被老根的那种执着劲儿给感动了。……