周志宏

一个民族的特色从本质上表现为文化，民族文化又集中、充分地表征着这个民族的心理与精神、形象与气质、历史与未来。一个民族之所以与其他的民族相区别、相异貌，就是因为这个民族拥有与众不同、富有个性的文化。

近几年来，湖北省恩施土家族苗族自治州民委从更高的视野、更深的内涵，对生活在恩施州2万多平方公里土地上的土家族、苗族、侗族等少数民族的民族民间文化，进行抢救、继承、创新、发展。

弘扬民族文化是各级民族工作部门的"非常要务"，对民族民间文化正处在衰退或濒危状态的地方来说，尤其如此。恩施州民委以"大文化"的手笔，广采博纳其他民族地区开展民族文化工作的成功经验，做了事关全州民族文化发展大局的三件事：建设民族文化标志工程；确立了全州性的四大民族节日；制定并实施了《恩施州2000年-2010年民族文化研究工作大纲》。同时展开一系列以民族民间文化抢救为主要内容的研究课题，成功启动了新一轮民族民间文化抢救工程。

1983年成立的恩施州，到1998年建州15周年时，恩施州民委通过在州内8个县市展开调查，惊异地发现不少干部群众，对民族区域自治政策不甚明了，一些少数民族干部群众，对自己民族的礼仪、风俗、艺术、历史等民族民间文化知之甚少甚至懵然不晓；建立自治州都已经15年了，外来的政要、商人、游客等无不疑惑：这里看不出是少数民族啊，与汉族没多大区别啊，没有什么特色啊！……