彭　澎

老吴在大街上犹豫不决，他想找个馆子吃午饭。这是喧闹的地段，当地人称美食街。过了车行道中心线，他面对的一排排超市、饮食连锁店，有豪门气派。特别是“谭家菜馆”，设正宗蟹黄、鸡茸、砂锅鱼翅宴，门前常有小轿车停泊，进出菜馆的人，一个个衣着鲜亮，出手阔绰，仿佛每次都是吃人生的最后一餐。吴副所长不喜欢这儿。倒不是出自妒忌，这不是他的“地盘”，他所熟悉的是身后的小镇。用警察的术语说，这是城乡结合部。以车行道中心线为界，分属两个派出所。

他有些不情愿，选了一家面馆。门口招牌是兰州拉面，幌子写“从兰州拉到青州”。跑堂的果然眼拙，不识街对面的派出所吴副所长，有些不屑地端来一碗面，往桌上一搁。牛肉浇头红得有些可疑的。店大欺客，我们那儿不这样，老吴心想。

老吴选的位置很好，刚能透过临街窗玻璃看到十字路口。隔五分钟，就有一辆巡逻警车滑过路口，但这不是吴副所长单位的车；他的辖区，用昌河车。小镇都是小路、小巷、小店，旧民宅。青石板路适合板车、黄鱼车，警车进不去。进去的车辆，常碰到马桶，一阵乱响，然后缓慢挂倒挡出来……每隔三分钟，在众多小路口的馄饨店、豆花铺、油饼摊、菜场、水果挑子、玩具地摊边冒出来的巡逻警，才是他的部下。巡逻警在人海中行走，毫不张扬。互相间不说话，仿佛也被喧闹的市井声慑住了一样……

老吴对巡逻警队伍不太有底。警长是金小东，他在部队当过班长，带过兵，有经验。老吴喜欢小东，是由于都是部队转到公安的原因。