许国江的新作《遗书》（载《短小说》２００４年第４期）是一篇很有震憾力的作品，值得一读。

开篇削去一切枝蔓：“牛小扣死了，是服毒自杀。”接着写人们关注死因，众说纷纭。一说乡政府决定重建观音庙，牛小扣的住房妨碍施工，乡政府几次动员他拆迁未果，发狠要用推土机推平，牛以死抗争——非公益性乱征地竟如此昏聩而霸道！二说县里给牛小扣的扶贫款被村主任截留还账，牛因顶嘴挨了两个嘴巴——扶贫款未落实处，又遭人格污辱。三说牛小扣肚里长了恶性肿瘤，没钱医治，干脆一死了之——无医保的农民，命运令人心颤。四说牛小扣自杀前一天和老婆打了一架，他的死可能与老婆有关。

无奈，人已自杀，直接原因当然无法认定。接着作者笔锋一转，写他老婆在枕下发现牛写的字条。人们满以为是牛的遗书，可解自杀之谜，未料“只字未提自杀的原因，却写了人们意想不到的两件事”。第一件事说喝剩下的半瓶农药别浪费掉，去治河浜豆地里生的虫。第二件事说农药是从刘老三小店里赊来的，家里鸡正生蛋，凑二斤给刘老三抵账。

当读者正为牛小扣命运叹惋时，心灵顿遭一击——致人死命的农药竟是赊来的，穷到如此程度！而他留下的遗嘱掷地有声，凸现他生命中的亮色：节俭、诚实！牛小扣这一典型人物的命运，经作者聚焦之后，发人深省。

这篇小说以小见大，情节寓复杂于单纯，着笔则侧正并举，颇收大开大阖之效，结尾平中见奇，留给读者以思索空间。其立意的严肃与警策，表现了作者对农民命运的深切人文关怀。……