原始社会：婚恋史上的原始社会时期仿佛亚当和夏娃的伊甸园。处在母系氏族社会的华夏族人，尚无宗法理制来约束男女情事，穹庐做帐，草木为床，原始的激情于旷野上奔腾。今天，生活在泸沽湖畔的摩梭人还保持着走婚的风俗，一年一度的三月对歌节是阿哥阿妹们的集体相亲礼。

封建社会：“父母之命媒妁之言”是这两千多年的主题，两个素未谋面的青年遵从父母大人的指令结为夫妇，婚前的沟通全赖媒婆的一张巧嘴。严密的包办婚姻系统下，反倒助长了电光石火般剧烈爆发的爱情传奇的流传——通常是青年公子在墙头马上或者元宵灯下与佳人惊鸿一瞥，从此神魂颠倒，两下相思。

民国：失去了天子的中国重新开始百家争鸣，西方的罗曼故事和好莱坞电影一起搅乱了千年帝国的生活，在时尚的大城市，新派人物的作风之一是与原配妻子仳离，在社会交往中寻找自己心仪的新女性。他们在那个时代写下的情诗直到今天依然灿烂。

但对大多数温良中庸的国人而言，“父母之命，媒妁之言”仍然没有过时。民国报纸上常有这样的结婚启事：某男某女经某人介绍，双亲同意，于某日永结同心，特此昭告亲友。置一桌酒席由父母亲戚陪着相亲，合完了生辰八字，然后定下的婚姻关系才是正当和光彩的。

解放初期：经历了多年战火和革命浪潮的洗礼，于是“同志”这个没有性别色彩的称呼和“爱人”联系在一起。通过相亲获得“爱人”的途径只有两种，一是朋友介绍，二是组织安排。……