这件事牵涉北京、上海、广州、武汉等几乎所有国内大城市里至少上百万户人的利益。

他们或者是他们父辈的私房，在1958年被国家统一“经营租赁”。在其后的很多年里，他们中的很多人成了住房极其紧张的“特困户”，甚至无处栖居，流落街头。

当党的十六届三中全会明确提出要保护私有财产之后，他们中的一部分人突然发现，曾经被国家“经营租赁”的祖屋，其所有权其实从来也没有被剥夺过。

换言之，他们有足够的理由去要求把本属于自己的财产发还给自己，或者至少，对这些长期被占用的财产给出某种补偿。

于是，他们开始了讨回祖屋的行动。

这注定是极其艰难的行动。有关返还他们祖屋的政策，到目前为止只是在南方沿海一些地区“开”了一些“口子”，全面的政策出台以及法律上的确认，尚未见出端倪。

这件事的历史背景和目下态势，折射出中国现代化进程中的顿挫、坎坷，也预示着中国现代化进程的各种可能的前景。

“经租户”们讨还祖屋的勇气大都是在党的十六届三中全会明确提出“保护私有财产权”之后才逐渐唤起的

1924年11月，冯玉祥麾下的国民军包围了紫禁城，废止优待清皇室条文，将清废帝溥仪逐出皇宫。34年后的1958年，这支军队的参谋长陈琢如将军在北京的房产被新政权收归国家租赁经营。千百年来，中华大地上的这种产权转换方式的正当性从未遭到过质疑。但是最近，事情正在起变化。

西北军参谋长陈琢如将军的长子陈松先生是最先开始重新审视历史上发生的产权转移的人之一，时间是在2003年深秋，党的十六届三中全会召开、强调尊重公民私有财产之后。……