田玉明

剑是我国古代的一种重要近战兵器。在我国。剑的历史极为悠久，大约创制子殷未之初，主要用于防身自卫。直到西周时期，两军交战皆为车战，远距离是使箭对射，近距离则是戈戟相交，用剑作战的还尚少见。到了春秋时期，吴国和越国争霸。因为江南地区林木遍地，水泊纵横，善于在平原上奔驰的巨大战车在江南地区是无比笨重的，几乎无用武之地。步兵和水兵也就成为吴越军队中的主要兵种，而各种短兵器也就逐渐替代了长柄的如戈、戟、枪等兵器。剑成为吴越地区作战格斗中的一种主要的常规武器。

剑用于实战以后，剑的配制和铸造也相应的得到了空前的发展。各地均有一批铸造青铜剑的能工巧匠。而吴越地区铸剑的水平则远远超过中原诸国，出现了驰名于世的铸剑大师欧冶子、干将、莫邪等铸剑能手。他们铸造的青铜剑，剑锋坚韧、锋利无比，体现了当时短兵器制造的最高水平。在当时的青铜剑中，最著名的要数“越王勾践剑”，它是越王勾践请著名铸剑师历经数年、精心铸造出来的。据史料记载，越王勾践请名剑师欧冶子铸造了五把名贵的青铜宝剑，分别为胜邪、纯钧、湛卢、鱼肠、巨阙，都为削铁如泥的稀世珍宝。史料记载：吴越之剑，“肉试则断牛马，金试则截盘匝，决非向壁杜撰，”20世纪60年代中期，我国在湖北江陵的一座古墓中出工了越王勾践剑，剑长55.6厘米，柄长8.4厘米，剑身上装饰着黑色的菱形几何暗花纹，正反两面分别用蓝色琉璃镶嵌成精美的纹饰，剑身镌有八个错金鸟篆体的铭文“越王勾践、自作自用。……